何四蛋無比地感激老天,賜予了他現在這樣的生活,每天不用挨餓,隻站站隊,跑跑步,這是多麼美好的生活啊!
當他看到那些女人小孩時,過去的記憶開始攻擊他,他心驚肉跳地想着,如果自己被趕走,或者是縣老爺不再需要他們了怎麼辦?
隻是稍稍的這樣想一下,何四蛋就感覺心裡一片惶然,他隻有十五歲,飯量還特别大,除了個子高一點什麼用都沒有。
他不想再那樣活着了。
何四蛋翻來覆去久久難以入睡,直到有人摸着黑起床小解,他腦子有些淩亂地坐起身來,喊道:“叔?”
“哈?幹啥?”黑暗中那人訝異地回答。
何四蛋也不知道是誰,反正他誰都叫叔,他吸了吸冰涼的鼻涕,小聲問道:“叔,咱們真的要去打仗麼?什麼時候去啊?”
“你……你這小猴子,有毛病吧?”對方有些惱怒的罵了一嗓子,随即嗤笑道:“你他娘的毛都沒長齊混進來做啥?大半夜的吓得睡不着是吧?不會是把草垛尿濕了吧?”
“我沒有!”何四蛋頓時漲紅了臉,更擔心被這樣說後會被趕走,梗着脖子喊道:“我隻是想替大老爺出力!”
這一嗓子吵醒了好些人,頓時一片惱怒的叫罵聲。旁邊的隊率也醒了,罵了一句,爬起來重重地就是一腳,将何四蛋踹得眼前一黑。
第二天,流言不胫而走,大家都知道了何四蛋害怕要去打仗,吓得大半夜睡不着的事情。
任他怎麼分說也沒人肯信,何四蛋最終隻能蹲在營帳角落,呆呆地繼續注視着街角。
他看見那些遊蕩的人越來越多了,他們開始成群結隊,像鬼魂一般茫然地尋找着生機。
獨屬于欽州的饑荒……來臨了。
……
“軋軋軋……轟!”
欽州城的大門轟然關上,四面八方的城外各處,都已經有了饑民的營地。從整個欽州無數貧瘠的山野中彙聚而來的老百姓們,帶着最後的期望拖家攜口來到了欽州城下。
城頭,姜西平和包大中默默地看着下方。
兩人内心都感到一陣陣的痛苦和焦慮,在這欽州的幾年裡,他們早已經見識過這樣的災難。
但那幾年他們隻是感到悲憫,歎息幾聲也就罷了。可如今卻成了縣衙的一份子,縣尊更是對他們殷切期盼,委以重任。
可是他們什麼都做不了……面對着龐大的饑民,是如此的無能為力。
“我們這些天來又做了什麼呢?”包大中歎着氣搖頭。
姜西平默默地又看了一會,快步走下城頭,走過冷清凄涼的街道,回到安遠縣衙。
他看見陸鵬正站在院中,顧令史和蔣都頭等人圍在旁邊。
姜西平走過去深深的一揖,苦澀道:“相公,該如何是好?”
他感覺自己的嘴唇幹裂,聲音也有了些嘶啞,但如此的焦急又有什麼用呢?
就像縣尊也不是神仙,他又能怎麼辦呢?
陸鵬平靜地向他點了點頭,姜西平看着他的眼神,心裡沒來由地稍稍安甯了一些。
“過去幾十年裡,曆來都是如此,關上城門任其自生自滅。每年都會餓死一部分,但也有很多能活下來。”蔣都頭說道。
“怎麼活下來的?”尚敏若問道。
回答她的是一片沉默,許久以後她自己也明白過來,咬着嘴唇蒼白着臉低下了頭。
“相公雖然愛民如子,但終是新來乍到,根基未深……”
顧潭秋輕歎着說到一半,卻被陸鵬搖了搖頭,打斷道:“一樣是無能。”
“什麼?”顧潭秋不由愣住。
陸鵬長長地出了一口氣,将心裡的所有猶豫和緊張随着這一口濁氣全部排出來。
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