藝術小說

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禁海的朝廷不允許民間資本進入外貿行業，誰都知道絲綢與瓷器賺錢，有多少洋人買多少，可是朝廷的禁令限制着交易。即便有铤而走險的，也不會像徐景昌那樣嚣張。身後是福王，是聖上充滿愧疚，是太子不停讨好的福王。至少聖上還活着時，徐景昌可以肆無忌憚的瘋狂席卷财富。

但沒有人能知道徐景昌到底賺了多少，因為福王一直很低調。親王俸祿年俸一萬兩，他的大體開支也就是這個數，府裡還養着個秦王妃。再多的皇莊收益，都叫他燒到作坊去了。福王不肯回京，福王妃偶爾還是會回嚴家省親。并不華麗的裝飾，看不出來福王的豪富。

中樞對地方的控制日趨衰弱，即便知道徐景昌橫行近海，也懶的管，何況朝廷不關心海運，是真的不知道徐景昌的船隊有多強。朝廷的信息隻能到徐景昌去青樓時的奢華，大家心知肚明，他在找庭芳。福王是他的後台，但他的本錢都是葉家遺留，即便賺了錢全花在找人上，福王不吱聲，旁人也不好意思說什麼。

現在庭芳回來了，她的年禮抵達了京城。她已無正經長輩在京，所以年禮多是兄弟可用的筆墨與姐妹可用的裝飾，再多就是布料了。不算特别貴重，但足以讓葉家在京的諸人過個肥年。同時随着年禮抵達的，是大家對庭芳回歸的确認。

鎮國公府亦收到了庭芳的禮物，從庭芳算是姐夫家，從徐景昌算親戚關系更複雜。帶着兒媳婦處理家務的鎮國公夫人笑道：“有了媳婦兒便是不同，往年昌哥兒可是想不起我們來。”

鎮國公太夫人道：“男人家從來就粗心大意。”

鎮國公夫人看着禮單，很常規姻親禮物。待翻過第一頁，映入眼簾的是單給庭蘭的東西。對着單子打開匣子，廳内登時發出驚呼。五彩斑斓的雜寶首飾，比貢品都不差！庭蘭直接怔住。

鎮國公太夫人輕笑：“曾聽聞葉家四姑奶奶厲害，今日可算見着了。”庭蘭在鎮國公府過的很不好不是秘密。鎮國公府上趕着求的親事，不到幾個月便形勢逆轉。葉家把所有的錢财都給了福王，庭蘭孑然一身入府，身邊隻帶了個鋪子的契。外城的地段，一年百多兩的收益，還趕不上鎮國公府給的月錢。鎮國公府聚族而居，别的妯娌再窮，自己也是可以裁幾身新衣的，唯有庭蘭，府裡倘或艱難些，裁的少，她便永遠隻能換洗着穿。

錢越少，庭蘭隻得越摳門。父親沒了，姐姐是個寡婦，兄長同自己不親，她的生母在死敵周姨娘手裡，隻能圖個不餓死。一文錢零花都是沒有的。年紀漸大又曆經波折的孫姨娘，身體垮的差不多了。庭蘭那一百多兩的鋪子租金，幾乎都填了孫姨娘的窟窿，自家隻靠每月十來兩的月錢過活。為了省錢，她自己帶丈夫的衣裳，都是親手做，幸而打小練的針線活苦工，不然還未必弄的來大衣裳。夫家妯娌看不起，婆婆更是淡淡的，庭蘭偶爾回憶起在娘家的日子，委屈的眼淚嘩啦啦的掉。

雜寶的首飾晃暈了衆人的眼，庭蘭沒有相配的衣裳，拿了也沒用。但庭芳的單子上，指明道姓的給了庭蘭，就無人敢碰。一個被拐去了青樓，還能活着爬回來，并且死死攏住了徐景昌，不過一個多月就能盡掌家中大權的女人，最好别手賤。尤其是這個女人能同時跟福王與理國公世子交好，葉家再頹，她本人都是不能惹的。鎮國公夫人已經很久沒見這麼好的首飾了，怅然的遞給庭蘭：“你妹妹真惦記你。”

隻有一套首飾，都無力送上配首飾的布料。鎮國公夫人知道庭芳沒有更多的錢了，但即便不算豪富，她一樣拿着一套極品首飾當爪子給姐姐撐腰。她在告訴鎮國公府，别怠慢她姐姐，她才回來，咱們走着瞧。

鎮國公太夫人看着呆愣的庭蘭，遺憾的想，那丫頭落去徐家了啊，徐家真好命。好想也要個這樣的媳婦兒，夠潑辣夠厲害，也夠護短。可惜她家的傻孫媳婦，還不懂妹妹的意思。怨她不喜歡？真沒法子喜歡。

響鼓不用重錘敲，百年的鎮國公府，這些暗地裡較勁的規矩都是懂的。鎮國公夫人與婆婆對望一眼，就把媳婦們打發走了。随即叫來了兒子楊怡科，囑咐道：“管住你的姬妾，别讓她們蹬鼻子上臉。”

鎮國公夫人從來不管兒子屋裡事，突然開口，楊怡科不由問：“好端端的，怎麼想起這個？”

鎮國公太夫人道：“你媳婦兒娘家給她撐腰，咱們不好做過了。”

楊怡科鄙夷的道：“他們家還有人？”

鎮國公太夫人正色道：“潑辣貨回來了，你當她好惹？橫豎你媳婦是個不惹事的，你按住姬妾就行了。叫她抓着了把柄，她能帶着兄弟來砸門。”話音未落，門外來報：“理國公家的禮到了。”

鎮國公夫人忙道：“擡進來。”

禮盒擡進來，第一頁也是國公府常見的年禮，第二頁竟是單給庭蘭的幾匹上好的布料。

鎮國公太夫人呵呵笑道：“你看！前後腳的送年禮，他們不是約好的，我都不信。”

楊怡科撇嘴：“還得仗着理國公府壓人。”

太夫人冷笑：“你再蹦哒，她能仗着福王府壓人。行了吧，你不喜歡歸不喜歡，體面還是要給些的，别做的太過。好賴是王妃的妹妹。”能狗仗人勢也是本事，鎮國公且想仗勢，隻沒得人肯給他們仗罷了。

楊怡科十分不滿，勉強答應了祖母與母親，氣沖沖的回房。進門就看見庭蘭還抱着妹妹送來的禮，氣不打一處來，嘲諷道：“聽聞杜十娘怒沉百寶箱，看來你家妹妹也不差，在江南撈了不少啊！”

庭蘭臉色一白，說不出話來。趕緊收起禮盒，起身相迎。

楊怡科到底真怕祖母發怒，恨恨的一甩門簾，往姬妾房中去了。庭蘭心中五味陳雜，再次掉淚。因葉家敗落，楊怡科一直對她不滿。圓房一年多，也沒幾夜歇在正屋，她便懷不上孩子。後院裡沒有孩子，根本不能立足。庭蘭伸手摸着肚子，給她個女兒也好啊！

庭芳的年禮，當然不止送鎮國公府。時下風俗，未成婚的人多是不用交際的。徐景昌固然三年前就走完了三書六禮，但情況特殊，大夥兒都隻當他單身。如今找到了庭芳，庭芳就得把當家主母的責任接過。徐景昌再光杆司令，他名義上乃趙貴妃看大的。不是官員，沒資格往宮内送禮，卻是得孝敬趙貴妃。就這樣，一份貼心的禮物，就随着福王的年禮，送進了宮廷。

聖上早就知道庭芳歸來，隻裝作不知道。如今落款為“徐門葉氏”的禮物進了宮，他就再不能裝死。太陽穴一跳一跳的痛，年歲逾大，處理國事就越力不從心。現又來個添堵的，心情更加糟糕。太子三年前幹的糟心事兒，京中是個人都心知肚明。可他已經沒辦法越過“長”子去冊封别人了。隻要越過了“長”子，下頭的皇子立刻要亂。

無比想念死去的太子，可再後悔已是無用。那丫頭就大大咧咧的回來了，好似什麼事都沒發生過。然而一個美貌的女人，在江南滾了三年，怎麼可能什麼事都沒發生過。尤其是徐景昌流連青樓，現忽然說找到了，忽然就再不踏足那些地方了，在哪裡找到的還用說麼？固然徐景昌頭上綠雲蓋頂，可他信守承諾，誰也不能當面去指責這樣的君子之風。

徐景昌疼惜庭芳，衆人當然要說徐景昌知恩圖報，可衆人更會憎恨使庭芳備受蹂躏的太子。那是閣老的孫女，你看不順眼就能費盡心機買通福王妃的下人誘拐！拐去給人做小老婆也就罷了，還拐去了千人騎萬人枕的青樓！這樣的太子，文官不單不相信，還會萬分恐懼。誰知道哪天得罪了你，你會不會把我閨女也埋溝裡？手段狠戾尚可容忍，龌龊就無論如何不能容忍了。因為龌龊代表的是心胸不足。

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