“蘇小姐,”羅伯特剛端起杯子,門童突然擠過人群,将一個裝飾得極為精美的盒子遞給蘇晴,“門口有位男士請我将這件禮物轉呈給你。”
打開盒子,裡面是一幅小幅的水彩速寫,畫的正是這棟大樓的景象。夜色幽暗,大雪紛飛,一個行人站在厚厚的雪地裡,駐足回望着燈火輝煌、賓客穿梭的畫廊。遠處,夜空絢麗迷離,仿佛旋轉着梵高式的星輪,又像是極光舞動。
畫上沒有落款,隻有一段策蘭的詩:
我馳過了雪,你是否聽到
我騎着上帝去遠方。
近處,他唱
這是我們最後一次騎馳,
越過人類的圍欄。
蘇晴的臉頰蓦地湧起一陣紅霞,又驚又喜,顧不上追問門僮,提起裙擺飛快地沖下樓,穿過愕然的人群朝門外奔去。狂風撲面,雪花亂舞,昏暗的路燈照着白茫茫的街道,看不見一個行人。從水彩畫所呈現的視野角度判斷,作畫者應該來自于斜對面的小公園。
她奔入公園,左右環顧,呼吸猛然一窒。四處銀裝素裹,右側那條積滿厚雪的長椅長,斜躺着一具無頭屍體,屍體毛茸茸的,似人非人,後背有雙巨大的翅膀,胸口上烙着一個“卍”形的傷口,火光閃爍,猴爪似的手裡緊緊地夾着一張明信片,正随着狂風啪啪響動。
明信片下面是聖誕之夜的埃菲爾鐵塔,反面簡簡單單地寫着一行挺拔的漢字:“八點,打開電視,丁。”
※※※
晚上19點30分,梵蒂岡。
雪花紛紛揚揚,又開始飄起來了。聖彼得教堂的圓頂、梵蒂岡宮、博物館、城牆……全都積滿了銀亮的雪,美麗得猶如童話世界。
距離今年的平安夜彌撒還有兩個半小時,聖彼得廣場卻早已人頭攢動,擠滿了世界各地前來狂歡的信徒。燭光點點,随着那一首首響徹雲霄的聖歌,整齊劃一地搖動,猶如光的海洋。
“今夜熱鬧猶勝往昔,陛下的身體能承受得了嗎?”梵蒂岡宮的頂層密室裡,一個紅衣主教将視線從窗外收回,憂慮地望着坐在椅子裡閉目養神的教皇。
帝釋天淡淡地說:“朗基努斯之槍的傷口是無法徹底愈合的,雖然‘盤古’慷慨地将‘耶稣裹屍布’借給我們,救回了陛下,但他的身體最多隻能再支撐一年。一年大限将至,如果陛下駕崩,隻能先由替身頂上,等到局勢穩定之後,再安排替身退位,選出新一任教皇。”
他的聲音冰冷平靜,不帶絲毫感情,周圍的幾個紅衣主教卻都打了個寒噤,有的搖頭反對:“退位?教皇從來都是終身之職,退位隻怕會引起更大的猜疑啊。”有的歎着氣,說:“風雨飄搖,多事之秋,這也是沒有辦法裡的辦法。能多赢得一年的喘息之機,已經算是萬幸了。”還有的點頭贊同,說:“陛下是誰還在其次,重要的是‘影子教皇’盡早登基。隻要今夜大宗師正式加冕,‘聖子’就能萬衆一心,排除萬難,去争取更大的勝利……”
“宗師到。”有人高聲唱喏,密室裡頓時安靜了下來。教皇睜開雙眼,顫顫巍巍地想要站起身,卻被帝釋天拍了拍肩膀,示意坐下。他擡頭感激地看了他一眼,重新做回椅内,籲了口長氣。
六黑袍高帽的女子舉着十字架徐徐步入,然後是六個提着聖燈的孩子,再後是六個高舉除魔劍的修士,最後才是身着烏金長袍、頭戴黑色布罩的裡奧·阿波羅。他的臉雖然被遮蓋住了,但那雙灼灼閃耀的雙眼仍然如雄獅厲電,被他目光一掃,所有人都不由自主地屈身跪倒,就連教皇也恭恭敬敬地低下頭,将手放在心口。裡奧·阿波羅昂然走過那織滿星辰的黑色長地毯,穿過匍匐在兩側的百名紅衣主教與“聖子”騎士,拾級而上,轉身在高高的禦椅上坐定。
窗外煙花朵朵,姹紫嫣紅,宏亮的聖歌夾雜着山呼海嘯的喧騰。密室裡卻是一片肅穆的靜寂。裡奧·阿波羅俯瞰着腳下的臣民,就像站在奧林匹斯山巅的宙斯在俯瞰整個世界。
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