楊守文聞聽一怔,忙問道:“小裴,問問他,除了縣尊被殺之外,還有什麼晦氣事?”裴旻組織了一下語言,向那夥計詢問。夥計則猶豫了一下,輕聲道:“近來長洲發生了好幾起命案。上個月,普會寺外發現了幾具乞丐的屍體,據說死狀非常古怪。那幾個乞丐,原本在魚市讨生活。可是後來卻失了蹤迹,大約快十幾天後,發現他們屍體的時候,一個個全身潰爛。還有,長洲苑的長春大醫館的坐堂醫生陸先生,在半個月之前也離奇的死在家中。如今衙門裡也是人心惶惶,王縣尊被害至今,找不到兇手,又接連發生了這麼多的事情,你們說不是晦氣,又是什麼?所以普會寺的住持法師請了高僧前來說法,說不定能斬妖驅魔,令長洲恢複以前的模樣。”楊守文沉默了,沒有再繼續追問。夥計把他們三人帶到了客房裡,楊守文推開了窗戶,卻發現那法會廣場就在不遠處。他眉頭不由得一蹙,旋即把窗戶合上。這時候,楊思勖和裴旻兩人也走進了楊守文的房間,兩人進門後,便關上了房門。“阿郎,不太對勁。”“是啊,我也覺得有些不正常。”楊守文深吸一口氣,在屋中徘徊。片刻後,他停下了腳步,對楊思勖道:“剛才那夥計說的事情,老楊你也聽到了。你難道不覺得,那些人死得很古怪嗎?”“有什麼古怪?”“全身潰爛而死,又是什麼狀況?”“這個……”“還有,那個什麼長春館的陸先生……再算上王元楷的死,這麼多人似乎都是集中在這一段時間被害,裡面會不會有什麼特殊的聯系?我現在,感到很好奇。”“那怎麼辦?”楊守文揉着太陽穴,沉吟不語。半晌後,他對裴旻道:“小裴,你留在客棧裡,找人打聽一下那幾個乞丐的情況。老楊,我想去義莊看看。”“義莊?”楊守文道:“長春館的陸先生,估計有人為他收斂,不過那幾個乞丐,恐怕會暫時安置在義莊之中。我想去看看屍體,然後才能做出判斷,你陪我一起去吧。”楊思勖當下,點頭答應。三人又收拾了一下,楊守文換上了一身便裝,和楊思勖離開八仙客棧。楊守文雖然對蘇州話并不精通,可這一路上,卻多多少少學了不少蘇州話。交流起來會有些麻煩,但是如果說的慢了,倒也能夠聽得懂。他和楊思勖先是在魚市裡遊逛了一陣子,然後在魚市門口找到了兩個坊丁,打探出來義莊所在位置。那義莊,就坐落在城西一隅,是一個獨立的小院子,旁邊還有一座城隍廟。看守義莊的是一個老人,楊守文假稱自己的一個遠房親戚失蹤,可能已經死了,就安置在義莊裡,想要查看一下。在他塞給老人一陌銅錢後,老人也就不再阻止。兩人走進了院子,就看見一座簡陋的房舍,裡面停放着一具具的屍體。六月末的天氣,很炎熱。不過這義莊地處陰涼,走入其中,隻感到森森的涼意。空氣中,有一股屍臭的味道,令人有些作嘔。看守屍體的老人說,這些屍體是過去一個月裡的無名屍體。如果還沒有人認領,就會葬去亂墳崗。楊守文用一塊濕毛巾捂着口鼻,走進停屍房内,一眼掃過去之後,目光便停在了那幾具衣衫褴褛的乞丐屍體上,而後便邁步走了上前。“應該就是這幾具了。”楊思勖也捂着一塊濕毛巾,皺着眉頭說道。楊守文點點頭,蹲下身子,在屍體上仔細查看。“老楊,看出什麼沒有?”楊思勖本來是一副嫌棄的模樣,不過見楊守文蹲下來,他也不好意思在一旁站着。他掀開一塊白布,一股惡臭的氣息撲面而來。不過,當他看到那屍體上的潰爛處時,眼睛一眯,露出若有所思的表情。楊守文強忍着屍臭,把那幾具屍體挨個看過來之後,這才站起身來,示意楊思勖離開。兩人從停屍房裡出來,立刻大口呼吸。“怎麼樣,有沒有收獲?”楊思勖那細長的眉毛一抖,輕聲道:“阿郎,咱們出去說話。”“好!”楊守文當下和楊思勖離開了義莊,在街頭找了一個棚子,然後要了兩壺酒,坐了下來。“大約三十年前,我那時候還沒有進宮,曾在家鄉看到過這種情況。”“哦?”“那死者也是全身潰爛,屍體發黑。當時我很害怕,以為那人是中了邪……不過後來我才知道,他是中了屍毒而死。聽周圍的人說,那人是個盜墓的,在挖一個古墓時,染了屍毒,所以才會變成那般模樣。剛才那幾個乞丐,和那個摸金校尉的死狀是一模一樣,我感覺他們就是中了屍毒。”七聖刀屍毒?楊守文隻在小說裡看過,但是從沒有真正見過。也難怪,前世他生活在一個盛世時代,哪裡見過這種稀奇古怪的東西。在楊守文看來,屍毒應該是一種可感染的病菌。可被屍毒感染會什麼樣子?他是真不清楚。“老楊,你确定?”“七成可以确定。”楊守文腦海中,立刻閃現出‘皇泰寶藏’四個字。那幾個乞丐究竟是在何處感染的屍毒?會不會是那些人,已經開始挖掘皇泰寶藏?想想看,這似乎沒什麼奇怪之處。皇泰寶藏的埋藏地想必是機關重重,對方想要拿到寶藏,就需要足夠的人手來挖掘……慢着!楊守文腦海中突然閃過一道靈光,似乎想到了什麼。“阿郎,阿郎?”楊思勖正和楊守文說話,突然發現他好像失了魂一樣,心裡一慌,連忙呼喚。“啊,沒事,我剛才想到了一件事。”“什麼事?”“咱們回客棧再說。”楊守文和楊思勖匆匆忙忙回到了八仙客棧,走進八仙客棧的大門時,他看到那掌櫃正陪着一個青年在說話。當兩人走進客棧的時候,青年朝楊守文看了一眼。他突然一笑,朝着楊守文點了點頭。那青年看上去大約在二十出頭的模樣,生的齒白唇紅,一表人才。不過,楊守文卻不認得對方,隻是見對方朝他打招呼,他也不好無動于衷,于是朝對方也點了點頭,便穿過了大堂。橋頭,裴旻正扶着欄杆,翹望遠處正在搭建高台的廣場。看到楊守文過來,他連忙迎上前來,輕聲道:“阿郎,我打聽到了一個消息。”“回屋再說。”楊守文沒有急于追問,而是朝裴旻使了個眼色。三人回到楊守文的房間之後,裴旻剛要開口,就聽楊守文道:“剛才我和老楊去了義莊,看到了那幾具乞丐的屍體。老楊說,那幾具屍體好像是中了屍毒而死。我就在想,會不會對方已經開始挖掘那元文都寶藏了?如果是這樣的話,他們一定會招攬人手。四千萬貫黃金可不是一筆小數目,就算是堆積起來,也是一座金山。如果他們要挖掘這座金山出來,肯定需要大量人手。”說完,楊守文對裴旻道:“這或許是一個線索,小裴你可以打聽一下,看看最近長洲城裡,有什麼地方在破土動工,并且吸納和招攬人手,說不定能有所收獲。”裴旻聽楊守文說完,頓時笑了。“阿郎,我要與你說的,正是這件事。”“哦?”“方才我在外面與店裡的夥計閑聊,無意中聽他說起,長洲的蘇員外正在修整他家的園子,并且請了不少幫工過去做事。據那夥計說,這蘇員外是吳縣蘇家的子弟,靠着向安南都護府販賣絲帛發家,并且在城西太湖畔修建了一座園子。”蘇員外嗎?
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