其實這些被派往愛爾蘭的神職人員并不清楚自己的具體任務是什麼,他們隻是被告知要應對可能出現的災禍。
“因為一個無法确定的預言就犧牲幾百上千人數年的時光,這太神聖了。”
當然,也隻有信徒才能幹得出來這種事情。
大多數神甫都覺得預言中所謂的“災禍”就是貧窮,因為他們大多來自奧地利的富裕地區。雖說窮人遍布世界各地的大街小巷,但是愛爾蘭人的貧窮依然超乎他們想象。
“他們沒有床,沒有被子,隻有稻草,那些房屋比馬廄還要簡陋。那些發酸的土豆在我們的國家隻配喂豬,那些草籽和樹皮混在一起的湖湖,讓我的嗓子像被刀割一樣疼...”
“很難想象一個民族居然可以如此頑強且卑微地活着...”
“這是一片文化的沙漠,幾乎沒有人識字,他們說自己信仰上帝,但是卻不知道聖經的内容...”
“愛爾蘭人沒有土地,幾乎所有的土地都屬于外來者和他們的仆人...”
“這裡的人整天都在睡覺...但和英國人說的不同,他們并不懶惰,隻是為了生存而不得不節省能量...”
這便是第一批到達愛爾蘭的奧地利教士們的感受。這些神職人員得到了“好心人”的饋贈,但他們不太清楚自己該怎麼做。
有人選擇将糧食賣掉,拿賺來的錢在教區興建學校,因為他相信知識就是力量,學習才能緻富。
有人則從地主手中購買土地,然後分給愛爾蘭人去耕種,隻收取少量地租以維持教堂開銷。
很快他們就遇到了難題,那就是引起了一部分英國人的警覺,甚至還有人因此制造并散布謠言。
“那些天主教徒正在用土地收買愛爾蘭人,他們想要殺光我們(新教徒英國國教教徒)。”
曆史上這種謠言在美國流行過數次,每一次都能造成大面積的人道危機。
最後那些神父為了保住教堂不得不又将土地還給了英國地主,這才将此事壓下。
當然也有人意識到購買土地和置辦學校過于麻煩,很難讓普通信徒感受到“上帝的仁慈”。這群施恩派的解決方法是直接将糧食做成聖餐,給所有來參加禮拜的信徒發放。
為了避免珍貴的食物因長時間擱置而腐爛掉,一些心思缜密的神甫幹脆直接帶着聖餐去村裡發放。
在短時間内教堂變得熱鬧起來了,甚至很多穿着得體的人也趕來分聖餐。
也讓教士們對自己的傳教效果感到較為滿意,但很快随着聖餐發放的結束,教堂裡再次充滿了窮人。他們的一切努力似乎都白費了。
有些教士則反其道而行之,既然囤積糧食乃應對災禍最有效的辦法,那麼何不照辦呢?
行動派們說幹立馬就幹,組織人員開始在教堂下面挖地窖,将糧食儲藏起來,以備不時之需。這些人過得異常清苦,被同行們稱為守财奴。
當然也存在着不少過不慣清苦生活的“體面紳士”離開本國後由于缺乏監督和管控變得肆意妄為起來,貪婪并沉迷享受的他們不僅将變賣糧食當成了一種斂财的生意,甚至還和英國人搭上了線,出賣奧地利教會的情報。
當然後來因為并沒從他們那裡套出有價值的信息,英國方面也再懶得搭理這些沒骨氣、沒價值的家夥們。
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