春分過後,京城逐漸回了溫,最近常是下雨,空氣處處彌漫着泥土的潮濕味。
朝廷上,熱鬧非常。沒一會兒,一面白眉細的瘦太監小步子地走至衆大臣前方,拂塵一揮,掐着尖細的嗓音喊道:“肅靜——”
“今日陛下龍體不适,不上早朝。”
沒靜下幾秒,便又起來了。餘澄身旁的官人重重地歎了口氣:“這是第四天了!陛下沒事吧……”
餘澄輕輕地搖了搖頭。自陛下繼位後,便染上了風疾。這風疾常常複發,而近些日子愈發嚴重。這如何不讓人擔憂呢?
“皇帝的病可真是越來越嚴重了!不知這大皇子能不能擔上重任。”
“依我拙見啊,這大皇子,能力倒是不如三皇子。”
“呵!大皇子畢竟是長子,皇上執意立他為太子,就算是沒能力……”
衆人邊是竊竊私語,邊向門外走去。餘澄看向你群臣簇擁中心——陸乘風。他分明一頭白發,卻依舊意氣風發地與衆人談笑風生着,不愧是“一人之下萬人之上”的陸宰相。
皇帝雖是病重,卻鮮少提及繼承人一事。而這群人卻是比皇帝還操心日後的走向。這時,那陸乘風轉過頭來,餘澄淡淡瞥開眼,陸乘風爽朗地笑了幾聲,小眼溜向餘澄的方位,“不知道餘侍郎認為如何?大皇子與三皇子之間。”
老狐狸。餘澄心裡暗想。
先帝駕崩突然,未曾托孤。留下了盛世天下,卻是爛攤子一般的皇室。幾位皇子奪嫡損傷慘重,最後幺子姜中元撿了便宜,登上皇位。
陸乘風既是開國重臣,又是當今皇上的嶽父。姜中元的妻子,當今的皇後,正是陸家的嫡女。
既親且貴,又為開國功臣,陸乘風成功攬下大權,朝廷内也因此結黨營私,腐敗不堪。皇後與皇上唯一的子嗣,三皇子,雖非太子,可有陸家這一倚靠,卻是十分炙手可熱。朝廷内部也由此就繼承人問題分成鮮明兩派——你支持皇上親封太子的長子大皇子,還是背靠陸家的嫡子三皇子?
“此陛下家事。臣無權妄加揣測。”餘澄拱了拱手,莞然一笑。
陸乘風冷哼了一聲,這是在諷刺他們對皇上家室指指點點!陸乘風其實隻是刻意一問,而早心知肚明。餘澄寒門貴子,毫無背景,由宜川公主親手提點,又受陛下賞識,單此用人之恩,便不可能為三皇子一派。
“評點一二又何妨!到底是侍郎,總左右擔心些沒用的!陛下最愛直言正直之人,吞吐回避可不是件好事!”
陸乘風話音剛落,身旁的臣子便笑了起來。任誰都能聽得出來,這是在揶揄餘侍郎的官品低。如今朝廷行政大權升遷一事皆是掌握在陸乘風手裡。任宜川公主和陛下如何賞識,也隻能堪堪拉扯到四品官。
餘澄讪笑兩聲:“謝陸宰相提點了。”
不必與其逞口舌之快。陸乘風與餘澄倒是都有如此共識,隻是這般交鋒兩句,便打着哈哈散了。見那陸宰相腆着肚子越走越遠,先前那面白眉細的小太監靜步走近了餘澄,低聲耳語着:“餘侍郎,陛下有請。”
這便是李公公,皇上最器重的太監。
“走吧。”
高檐紅牆相交影,偶有鳥雀啼翠來。餘澄跟在李公公後面走着,心裡卻想着許多事。他是忠心朝廷的,可如今皇權零落,如若他鬥失敗了,怕是小命不保。
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