郭可陽帶人在市鎮外一裡處停下,命錦衣衛前去召當地礦主過來。
不一會兒四個白淨發胖的中年人簇擁着一個白須老者,快步跟随錦衣衛小跑了過來。幾人衣着光鮮,身穿绫羅,頭上或戴方巾或戴絲帽。
此時郭可陽已經下馬,錦衣衛随馬帶有馬紮。郭可陽在路邊一處地勢稍高的土坡頂上坐下,土坡離道路三十多米遠,土坡東北邊是大片的河灘。
離皇帝還有十步遠,錦衣衛便讓一行人止步,幾人倒頭便跪,同時大聲道:“草民參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“讓他們平身,再近前幾步說話。”侍衛将五人帶到皇帝面前五步,幾人重新跪下。
“你們都是此地礦主?”郭可陽掃視着幾人問道。
“回、回皇上的話,草民、民,李文彩忝為大峪煤炭商會的會首,他們四個都是商會的會員。”
為首的老頭子李文彩緊張地回答道。他哪想過自己這輩子還能見到皇帝,這個在當地跺一腳,門頭溝都要震三震的人物,此時害怕的都結巴了。
“噢!既然是煤炭商會的,那你們應該都是本地最大的幾個礦主喽?”
“回皇上,草民們祖上于嘉靖爺爺時,便在此以開礦采煤為業。經數代積累,勉強可稱得上是本地做的還算大的。”
“你們各家的煤礦下面都有多少礦工啊?一個個說來聽聽。”
“回皇上,草民名下的李家窯有兩千五百多礦工。”李文彩先說道。
其他四個有說一千八的,有說一千五的,最少的都有一千。
郭可陽一一記下,心裡一算,這五人加在一起,名下礦工居然有七千多人。
據李文彩講,大峪此地礦工肯定過萬人,至于詳細數字多少,也沒人統計過。而整個西山地區,從事煤炭挖掘的工人少說也有兩萬多人,隻不過具體數字從來沒人統計過。
“朕今日到此,是打算在此地礦工中募兵。隻招募五百人,不會影響爾等采煤。你等現在速将本地所有十七到二十五歲的礦工,全都召集到那片河灘上,朕要派人挑選。快去吧。”郭可陽手指百米外一片寬闊的河灘說道。
“草民遵旨。”李文彩等人不敢怠慢,叩頭後立刻起身去召集礦工。
郭可陽又命二十個錦衣衛分别陪各個礦主前去。
半個時辰後,在礦主和錦衣衛的催攆下,兩千餘名礦工在河灘上被排成三十隊集合。礦工們畏畏縮縮的看着這些身佩腰刀鮮衣怒馬的錦衣衛士兵,不知道找他們過來做什麼。幾個膽子大些的在下面小聲嘀咕着聽到的傳聞。
等李文彩過來禀報說人已集齊,郭可陽對侍立在一旁的盧象升、孫傳庭、林正說道:“你們三個去幫朕挑選。身高低于五尺二寸(約為一米六六)的不要,過于瘦弱的不要。最重要的一條,沒有家人的不要,最好是父母健在或者已經結婚生子的。挑選出來一千人即可。”
兩刻鐘後,郭可陽騎馬來到挑選好的一千人面前。
林正等人見皇帝親自過來趕緊讓衆礦工跪下,礦工們隻在戲文裡見過、聽說過皇帝,哪見過真的。幾個膽大好奇的,甚至偷偷摸摸的想擡起頭偷看一下皇帝到底長什麼樣。林正等錦衣衛看到後大聲呵斥,要上去鞭打,被郭可陽擡手制止。
一千名礦工跪在河灘上,一個大約三十米乘三十米大小的區域裡。郭可陽騎在馬上來到人群前面大約十米處停下,王承恩、林正、盧象升、孫傳庭護在左右,三百錦衣衛皆按刀站在左右兩翼。
“紅布條都準備好了嗎?”郭可陽扭頭問王承恩。
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