艾倫将波琉克斯養在王宮後面的鹿園裡。那裡早就沒有鹿了,一開始隻有波琉克斯一匹馬,但很快,艾倫就弄來好幾匹馬與她作伴。之後漸漸的,一些從違法捕獵中繳獲的受傷的羊和鹿也被養了進來。
格蕾絲起初以為他是要重建一個鹿園,但後來發現他不止養羊和鹿,連雞、鴨、貓、狗這種家養動物也養。他們經常帶着小克裡斯來鹿園玩兒,因為兩人都堅信親近自然對人有好處。
某一天,格蕾絲突然反應過來,問艾倫:“是因為我和你說過我總想養一隻動物嗎?”
艾倫.斯頓有些得意地笑了,于是格蕾絲也笑起來。
去年春天,玻流克斯生了幾匹小馬,艾倫挑其中最好的一匹送給小克裡斯做禮物。到今年,馬駒一歲多了,小克裡斯七歲了,艾倫開始教小克裡斯騎馬和馴馬。
伊娃的弟弟妹妹們也常被請來。小約翰已經長成一名可靠的小男子漢,在英國的那段時間讓他學會哥哥盧卡的責任心,但他恐怕永遠都學不會哥哥盧卡的穩重,騎着他的小馬滿場亂蹿,引得艾倫養的獵狗追着他跑。
小克裡斯見他跑得快,也想讓馬跑,艾倫站在馬旁拽着缰繩,嚴肅地對他說:“先練好姿勢,記牢要領,再想着跑。”
遠處是鹿,被圈了起來,因為它們到了發情期。
格蕾絲坐在不遠處的花廊下看公文,有時擡頭看看艾倫帶着孩子們騎馬,有時候看鹿圈裡的雄鹿打架。
格蕾絲記得鹿這種動物并不兇猛,遇見天敵隻會跑。可它們同類之間打起架來厲害得很,低着頭躬起背,舉着堅硬的鹿角往競争者身上插。雌鹿們站在旁邊靜靜地看着,等待最強的那個從這兇殘的決鬥中勝出。
格蕾絲産生疑問,誰才是赢家呢?是那隻傷痕累累、最終獲得交配權的雄鹿,還是那些毫發無損充當觀衆的雌鹿?抑或者,将它們圈起來豢養,将它們當做寵物去觀賞的人才是赢家。可男人亦愛争鬥,女人亦愛挑選勝者,人與動物的區别是什麼呢?
艾倫在遠處喊他,讓他不要這樣刻苦了,去和他們一起騎馬。他今天穿了褲子。
伊娃看出他其實想玩兒,便也催他,說:“格蕾絲,你給自己放一天假,并不會讓人民因此就餓肚子。”
艾倫又喊他,小克裡斯也學着喊他,兩條獵狗一定是聽了艾倫的命令,跑過來咬着他的褲腳把他往草地那邊帶。
格蕾絲放下公文,被兩條獵狗騷擾着朝那一大一小的兩個人走去。他們都在沖他笑,金色的頭發和淡棕色的頭發被汗打濕了,藍色的眼睛和藍綠色的眼睛在陽光下看起來比在室内顔色淺一些。兩條獵狗認為自己完成任務,飛奔到艾倫身邊邀功地圍着他的腳轉圈。艾倫彎下腰獎勵地揉了揉它們的腦袋,馱着小克裡斯的馬駒倒騰着蹄子,好避開狗搖得更加歡快的尾巴,小克裡斯在馬背上緊張地攥緊了缰繩。
格蕾絲這時回頭看向自己剛坐的椅子,那旁邊有一隻貓在舒服地睡覺,陽光給它毛絨絨的身體鍍了層金邊。
今天是晴天,但太陽沒有特别烈,所以天空呈現出淡淡的藍色,如人的眼睛般溫柔。
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