蘇逢吉以頭觸地,态度十分恭敬。見狀,趙匡胤下馬,将之扶起:“蘇公免禮!”
蘇逢吉不受扶,仍舊恭聲道:“軍為朝廷大将,天子使節,老朽不過一蒲川罪民,将當不得如此敬稱!”
聞言,趙匡胤打量着他,面浮蒼态,身體清癯,皮膚粗粝不堪,就如一普通的隴上老民,一點也看不出這曾經已是位深衣廣袖,紫服金袋的高官權臣。額頭上沾着的塵土,與臉上謙卑笑容,相互映襯着。
趙匡胤即改呼其為“蘇翁”。蘇逢吉想要邀趙匡胤入舍内,設宴款待,并以家人參見陪伴,為趙匡胤所婉拒。
而是命蘇逢吉領他,于馬場内巡看,咨之以畜牧諸事,蘇逢吉也是十分熟練地将馬場事務,一一告之。并将手底下最會養馬的牧民找來,由其向趙匡胤細說。
花了小半個時辰,趙匡胤有所得,再度婉拒了的盛情挽留,不受宴請,決意請辭。蘇逢吉雖然失望,卻還是陪着笑容,将手中資質最好的兩匹馬獻上,對此,趙匡胤笑納了。
回城途中,趙匡義有些振奮,目光不住地朝蘇逢吉獻給的兩匹馬瞟,沖趙匡胤道:“二哥,這兩匹馬,真是好馬!”
“你也通相馬之術?那說說看,好在何處?”趙匡胤問道。
“身形高大,雄健有力,觀其雙目,頗具靈性!”看着兩匹,賣相實則并不好的馬,趙匡義憋出幾個詞,爾後說:“那蘇逢吉都說這是馬場中最好的兩匹馬,想來他也不敢有所欺瞞吧!”
“人家說是好馬,就是了嗎?”聽其言,趙匡胤說道:“人雲亦雲,不可取也!”
露出一抹尴尬之色,趙匡義讪讪一笑,還是興緻勃勃地說道:“二哥,這兩匹馬,我們兄弟,一人一匹?”
趙匡胤搖了搖頭:“你以為,這兩匹馬是給我的嗎?”
趙匡義一愣。
騎在馬上,雙手朝東方抱了抱拳,趙匡胤說:“回京之後,當獻與天子!”
趙匡義更加不解了,問道:“不過兩匹馬罷了,天子還能怪你私相授受?”
趙匡胤歎了口氣:“你知道,那蘇逢吉方才為何對我百般逢迎,謙卑獻媚嗎?是想通過我,将其境況,上達天聽啊!蘇逢吉遭貶時,我尚未入禁軍,對其也不甚了解。然可以想見,當年權盛一時,而今卻落到如此下場,令人不勝唏噓!似我輩者,也當引以為戒啊!”
認真地體味了兄長這番話,趙二雖難以吃透,卻也有所收獲。趙匡胤教弟,就是通過這種耳濡目染的方式,效果顯然不錯。
“回城之後,向刺史辭别,明日即起行北上!”輕踹馬肚,稍微加快了些速度,趙匡胤決定道“泾原,已不必滞留!”
“二哥打算,就這般離開原州?”趙匡義有意識地朝後邊随行的州吏瞥眼,跟上,放低聲音說:“那李業,好生無禮。二哥身為天使,過臨泾,不來迎接,反出去狩獵。聽聞酒宴之上,也甚是拿大,竟然以子侄視兄,言語輕慢,驕狂如此!”
“人家是皇親國戚,天子之舅,有所拿捏,何足怪也!”趙匡胤淡淡一笑:“不過,我觀原州治下,土未荒蕪,民有所産,治安還算安定,此公典事,倒也有可取之處!”
“我看不盡然!”趙匡義說道。
迎着兄長的目光,趙匡義有些賣弄的意味,解釋道:“昨日二哥不在州城,李使君開堂問案,審一私鹽案,我好奇,至衙前聽斷!”
“你發現了什麼問題?”趙匡胤問。
趙匡義答道:“表面看來,确實沒什麼異樣,唯一讓我覺得奇怪的,是私鹽的數量,足足二十石。民間鹽販走私,多以升鬥計量,朝廷也以此定罪!然二十石鹽,何等之巨,一般人,豈有如此能量!
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