一下子失去了兩位繼承人,更别說其中帕裡特克·克勞力還是大小姐瑪麗的未婚夫。
唐頓莊園一下子變得不平靜起來了。
更甚者,在衆目睽睽之下,伊迪絲甚至控制不住自己,當着父母和無數賓客的面,跑去了薔薇莊園。
當時格蘭瑟姆伯爵夫婦就傻了,甚至忘記了把伊迪絲攔下來,還是女管家休斯太太反應快,讓女仆領班安娜追了上去。
伊迪絲的反應自然引起了客人們的好奇,格蘭瑟姆伯爵一家不得不替伊迪絲解釋,告訴衆人,這是因為他們事先已經知道,泰坦尼克号有可能會出事,他們誰也沒有想到,最後竟然會應驗在他們的親人身上。
伯爵的好友,也是莊園的法律顧問,律師馬瑞立刻就道:“原來你們也知道?”
周圍的人都問怎麼了。
馬瑞道:“這是原本登在一份八卦绯聞周邊上的消息,這份報紙本來就沒有什麼公信力,更别說消息來源于一群中國人,你們都知道,中國,”馬瑞聳了聳肩,道:“誰都沒有把這份報紙當成一回事情。但是,現在事實證明,那份報紙是正确的。”
周圍的人紛紛驚呼。
馬瑞道:“事實上,今天早上的《今日要聞》也刊登了牛津大學關于鋼了冷脆性的驗證結果,實驗證明,鋼的确擁有冷脆性。據說發現這個的中國人姓趙。被中國人先發現鋼的冷脆性,簡直就是本世紀最大的笑話。牛津大學和康橋大學那邊已經翻了天了。”
瑪麗這才開口:“我想,諸位都弄錯了一件事情,趙不是中國人。”
“什麼?”
“小姐怎麼知道的?”
客人們紛紛追問。
瑪麗道:“去年的時候,我的遠房堂兄弟馬修帶着趙來拜訪,說的就是泰坦尼克号的事。不過,那個時候,我們也以為趙是中國人。後來,我妹妹伊迪絲專程找這個趙說話,這才弄明白趙不是中國人。”
傾倒整個英格蘭的大學問家、曆史學家竟然不是中國人,那麼,他又是哪裡人呢?
“那,他是哪國人呢?”
“現在的中國,他們王室自稱清,又叫清王朝。而趙來自前面的一個王朝,這個王朝的發音是g,翻譯過來就是萊特,光的意思。”
這些話,伊迪絲跟父親說過,卻沒有跟瑪麗提起過,而瑪麗會知道,自然是因為她從父母那裡聽來的。不過,因為傳了幾遍的原因,有些東西,毫無疑問,瑪麗弄錯了。
“當初,清王朝的先祖們從叢林裡面出來,采取了種族滅絕政策,他們往水裡面投毒,丢棄感染了瘟疫的屍體,導緻黑死病在遠東泛濫。逼得趙的先祖不得不駕着船離開故鄉。清王朝用這種方式搶走了萊特王國的土地,還用了很多方式抹殺掉萊特王國的曆史,他們竊取了萊特人的文明和文字卻不許萊特王國的子民穿自己衣服,他們逼着萊特王國的子民承認萊特人是他們的奴隸,他們找了很多理由來屠殺已經投降的萊特平民。就好比說,逼萊特人梳那種跟老鼠尾巴沒什麼兩樣的發型,萊特人不從,他們就進行屠殺,殺掉了很多手無寸鐵的平民。據說,僅僅是因為這個原因,就有兩座超過三十萬人口的城市被屠戮一空!”
“天哪!簡直就是野蠻人!”
“是的,這就是趙的衣着打扮跟現在的中國人不一樣的原因。他是萊特人,不是中國人。”瑪麗道,“隻是,大約數年以前,萊特人最後的聚集地遇到了海嘯,海嘯把一切都毀了。趙在埃及被探險家強納森先生等人救起,然後跟着強納森先生等人來了英國。”
對于英國人來說,承認趙長卿是一個失落的王朝的末裔比承認趙長卿是中國人來得容易得多。
中國人是愚昧的代名詞,可失落王朝的末裔手裡可能掌握着失落的文明。
這不矛盾。
就跟現在的英國人也沒有辦法建造出金字塔一樣。
如果說今天的唐頓莊園賓客盈門來了很多老朋友來悼念他們共同的朋友、為他們共同的朋友的去世而傷心流淚的話,那麼,今天的薔薇莊園一樣賓客盈門,隻不過三批客人的來意都不同而已。
第一批自然是奧康納夫婦和奧康納夫人的哥哥強納森。
強納森幾乎可以說是在趙長卿的客廳裡面哀嚎了:
“哦,趙!你說過的,到了五月裡那尊木乃伊就沒有問題了!”
趙長卿微笑道:“沒錯,現在她已經不是問題了。難道我說錯了?”
強納森一愣,繼續抱着頭哀嚎。
伊芙琳·奧康納連忙替哥哥道歉:
“對不起,趙。實在是,實在是那位美國古董商要求哥哥賠償損失哥哥心疼錢才會變成這樣。他不是有意冒犯你的。”
趙長卿點了點頭,道:“我記得,這座莊園原來的主人,那位蘿絲·布克特小姐也在泰坦尼克号上?她沒有事情吧?”
伊芙琳一愣,道:“那位美國鋼鐵大王獨子的未婚妻?”
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