海涅曼同時目光炯炯地看着夏恩,看上去,這個回答便是他安排的王炸。
想想看,在英國的土地上,一個清國人,無法回答自己的國家為何衰落。而一個英國人卻能将之娓娓道來。兩相對比,這勢必會激起早已成為民族國家的英國人的自豪感。
到時候街頭巷尾,議論紛紛,《面紗》的銷量自然會水漲船高。
這種情況下,嚴複大概會很難受。但威廉·海涅曼一個英國人,他又不和嚴複共情。而夏恩對清國的統治就沒有那麼複雜的感受了。
“這要看你怎麼理解了,”夏恩揚起嘴角着回答,“從表面上來看,自然是因為清廷腐敗無能,清國人愚昧未開化造成的。”
“表面上?”記者不解。
“對,這隻是表面現象罷了。你有沒有想過一個問題,同樣是落後的大國,為什麼俄國可以奮起直追,與法德較量。為什麼同樣基礎薄弱,美國能快速崛起?為什麼比清國更僵硬不化的奧斯曼帝國,也還能保持自己基本的體面和尊嚴?而擁有悠久曆史,輝煌過去的清國,卻成了一蹶不振,龐大但虛弱的國家呢?”夏恩笑意盈盈地問道。
“嘩——”
下方的人一時間面面相觑。
一連串問題就像石破天驚一樣,突然在衆人耳中炸響。别說答案了,在場的人就連問題都沒有想過一絲一毫。
突然聽到這麼一問,就像睡夢中被人一下驚醒一樣。下方一個個英國紳士淑女,瞪大了眼睛,你看看我我看看你,卻沒有任何人能夠回答。有的人低頭沉思,有的人甚至來回踱步,直接走向一旁的社科類圖書書架,想要當場找到答案。就好像這個時候,誰能夠回答上這個問題,誰就能成為英國國王一樣。
但這些問題,又豈是輕而易舉能夠回答的。記者苦澀地笑着,遲疑地問道:“難道您知道嗎,夏恩先生。”
我不知道我能問你嗎……夏恩對此當然成竹于胸。感受到一雙雙期盼的目光望着自己,夏恩一字一頓,清晰明白地解釋道:
“這一切都是因為清國的地理原因造成的。一統東南亞的清國,是當時最強大的國家。一方面,龐大的疆土讓它很難發生改變。另一方面,四周無強國能對清國造成威脅,統治者長期的不變更導緻權力擁有者才能和力量的衰退。
若是清廷像俄國,奧斯曼一樣面臨着德國和法國的威脅,它也會奮起直追。又或者,它像日本那樣土地狹窄,生活艱難,它也不會甘于現狀……隻可惜,這個富貴又年老的國家,過去一千年生活得太安逸了!”
靜。
死一樣的寂靜。
全場的人都想被控住了一般,瞪大了眼睛望着夏恩。他們都在思考夏恩說的話,但不是所有人都能立刻明白過來。
直到有第一個人率先激烈地鼓掌,随後,掌聲如浪潮充盈拍打整個房間。
“啪啪啪,啪啪啪!”
激烈的掌聲持續不斷,久久無法停歇。
雖然在場的人不一定能夠當時明白,但夏恩有理有據的叙述便已經懾服他們。
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