移步隔壁房間,王峰以冰涼的水洗淨身心,再次點燃魔法煙,才讓内心的躁動稍稍平息。他掏出一隻魔法羊皮紙卷,細閱其中的信息。這些資料由趙山提供,記載了劉家、王家、蕭家和謝家的秘密,王峰花了整整一個小時,将它們刻入記憶深處。
“就從謝家開始行動吧!”王峰暗自決定,選擇謝家,隻因它如同熟透的柿子,最容易對付。一旦解決謝家,蕭家也将在他的掌握之中。
金陵城郊,一座古雅莊園。
一對漢白玉雕刻的獅子守衛在莊園門前,宣告着主人非同凡響的身份。此刻,書房内,一位六十多歲的老者正輕磕手中的魔木煙鬥,他便是謝家現任族長,謝安瀾。
“老爺,那年輕人的身份查明了!”另一位同齡老者恭敬地立在一旁,報告道。
“此子名叫王峰,一個多月前突然現身滬海市,與福康集團有着深厚的聯系,還是蘇建國之女蘇雲旗的未婚夫。燕京張家的三人失蹤案,疑與此人有關,中東的哈希姆王子與他親如兄弟,同時他還與魔法安全部副部長鄭老保持着不尋常的關系……”
"年輕才俊,的确令人敬畏啊!"謝安瀾輕敲煙鬥,對着空氣低語,煙霧缭繞中滿是沉思。
"是的,很難說他是否沖着我們謝家而來,這樣的敵人确實讓人頭疼。"
"年不滿三十,已經在朝廷、隐秘勢力,甚至古老的武道界都有深厚牽連。若真是針對我們,局面恐怕不易對付。"謝安瀾滿面憂郁,深知家族的困境。
此刻的謝家,猶如風雨中搖曳的燭火,早已不再是那個家族可以公然擴張勢力的時代。更多的時刻,他們隻能在暗處悄然生存。
畢竟,時代更叠,個人的武力再強大,終究抵不過魔導器的轟鳴,數十年的苦修也可能在一瞬間化為烏有。
"老黃,你覺得這年輕人是不是專門針對我們謝家呢?"謝安瀾期待黃老能給出不同的解析。
"老爺,不論王峰是否為謝家而來,我們必須盡快做出決策。他明明未達天階,卻能輕易擊斃劉家的天階長老,其力量深不可測。"黃老臉色凝重,言語間透露出對王峰的忌憚。
作為那晚圍攻王峰的見證者,王峰帶給他的震撼無法抹去。他引以為傲的天階實力,在那年輕人面前顯得如此脆弱,特别是王峰殺死劉家長老的畫面,令他久久無法釋懷。
即使謝家當時及時撤離,但他這兩日總是從噩夢中驚醒,夢見王峰前來複仇,自己竟然不堪一擊,被對方一拳......
"原本,我們參加萬國商會的拍賣會,是想奪得那個青銅祭壇,贈予姬氏家族尋求庇護。蕭家、劉家也是此意,卻未曾料到,不但未能得手,還引來這等強敵,讓謝家陷入更深的困境。"謝安瀾連連歎息,每一步都仿佛踏在薄冰上。
"老爺,那個青銅祭壇究竟有何秘密?"黃老皺眉詢問,這個問題一直困擾着他。當初謝安瀾命他親自前往滬海參加拍賣會時,他就想問清楚。
作為謝安瀾的貼身護衛,這些年來他鮮少離開,而謝安瀾這次讓他遠赴滬海,可見青銅祭壇的重要性。
"老夥計,實話告訴你,我也不清楚這青銅祭壇究竟是何物,有何來曆。"謝安瀾無奈道,"使者曾傳信,說得到它就能成為姬家的外圍盟友,得到他們的庇護。"
"如今表面看似平靜的謝家,實則危機四伏。四大世家,我們謝家一直處于末席,劉家勢力最強,蕭家底蘊深厚,而王家......"提到王家,謝安瀾話語戛然而止。
因為,就連他自己也無法看透王家的深淺。
"曾是燕雀翺翔于王謝府邸之前,昭示兩族實力均衡,然近三十年,王家之神秘令人難以琢磨,如今四大世家之中,王家勢力冠絕群雄,劉家昔日霸主地位亦遜色三分。
論天境強者,謝家人數稀少,等級最低,謝家最強者謝安瀾不過天境五階,而這等級已停滞二十年,期間險些因修煉失控導緻魂飛魄散。
相比之下,王家天境強者在這二十年裡呈幾何增長,雖無天境五階強者,但天境一至三階之人竟有十餘,且傳聞一年之内,此數目仍将持續上升。
謝安瀾最為絕望的是,二代、三代間的差距,謝家兩代無人達到天境一階,最高僅二代地境八階,三代則更不用提,他心愛的孫子僅地境三階而已。
王家卻英才輩出,二代、三代中地境九、八階者十數,地境三、五階者竟逾二十。
若說王家如烈日當空,謝家則似青苗待雨,謝安瀾預見,自己一旦離世,謝家定将被王家徹底吞噬。
故他不惜奪得青銅古鼎,獻予姬氏,即便淪為姬家守門犬也在所不惜。雖守門犬不易,總好過家族滅亡。
因此,争奪青銅鼎隻為謝家争取那遙不可及的一線生機,卻不料引來更為棘手的對手——王峰。
假設十年内王家欲鲸吞謝家,那麼王峰或瞬間将災難降臨謝家頭上。
當前,劉家、王家,加上謝家與蕭家,四大家族間保持微妙的均衡,三方鼎立,蕭家與謝家既是盟友,又是姻親。
然而,看似堅不可摧的聯盟與姻親關系,往往最易破裂。
此刻,謝安瀾最憂慮的敵人,正是眼前的王峰,他了解謝家底細,專為對付謝家而來。那時,王家和劉家必會趁機漁翁得利,而蕭家能保持中立已是大仁大義。
一切,皆為利益所在。
‘老爺,’正當謝安瀾深思這錯綜複雜的局勢,黃老面色微變。
怎麼了?’謝安瀾見黃老面色不佳,連忙詢問。
王峰來訪。’黃老緩緩說道。
‘君未見,馬蹄踏過雪海之濱,茫茫沙土黃連天。九月輪台風吼徹夜,一川碎石如鬥般翻滾,随風漫天亂舞。’..."
這首詩描繪的,是西北邊陲荒蕪沙域的真實景象,即便夏季來臨,戈壁灘上綠意初現,但沙暴與石礫仍是這片土地的主宰。
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