藝術小說

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宴席一直到午夜才散，唐競離開時在電梯裡碰到喬士京。起初隻是尋常寒暄，直到電梯門合上，轎廂裡隻有他們兩個人。喬秘書忽然道：“你那個唐人街的朋友回來了。”。這句話來得實在突然，唐競怔了怔才明白這是在說謝力。“他現在做什麼？”唐競問。“跟着錦楓裡的大小姐，”喬士京回答，“什麼都做。”電梯門再開，這對話便告結束。兩人道别，分頭走了。唐競駕車穿過夜幕下的城市，遠近霓虹閃爍，還是那種叫人不知今夕何夕的繁華，仿佛根本沒有一觸即發的戰火，或者大廈将傾的危機。許多舊事在眼前重現，他看到暗處蟄伏的眼睛，像是等着最後清算的時刻。腦中又轉出那個念頭來——離開上海，一走了之。那樣的話，所有這些事便都與他無關了。經過魏祝氏一案，周子兮品出些做茶館律師的味道，更加欲罷不能。後來很長一段時間，她都覺得這是她一生中最快樂的日子，每一天都是時光飛逝。此後兜來的幾樁生意，多半還是煙毒案子。其中一件的委任人名叫王爾曼，在亞培爾路被緝毒組的便衣包探盯上，以疑似有煙毒交易為由對他進行搜身。根據包探的說法，當時從他身上搜出一小包嗎啡，共計三格蘭姆，于是将其拘捕。本來隻需繳納數十元罰款就可獲釋，但王爾曼卻是個頂真的，在預審時就大呼冤枉，拒不認罪受罰，被捕房一直拘押至今，已有一周之久。與他同住的朋友在茶館找上周子兮，要說證據也沒有，隻是反複打包票，他們倆都是勤工儉學，白天上學，晚上做工，下了班就在一個亭子間裡睡上下鋪。王爾曼沒有煙瘾，不久前才剛與父母斷了關系，從家裡搬出來自立，根本沒錢去消費那些東西。“你們做的什麼工？”周子兮問。“在舞廳裡伴奏，”小号手回答，“爾曼彈鋼琴，我吹小号。”周子兮又問：“他被捕是什麼時候？”“下了夜班從舞廳出來，”小号手想了想，“總歸過了十二點了。”“你們演出時穿什麼衣服？”周子兮又問。“西裝皮鞋。”小号手脫口答道。“上下班路上也是這樣穿？”周子兮又确認一次。小号手點頭。半夜，舞廳，西裝革履，鋼琴師大約被當作了公子哥。話問到此處，周子兮對事情的緣由已有大緻的了解。正如吳予培所說，從前收煙館的稅金，現在收禁煙的罰款，無論哪一種都是一筆好生意。于是，她去捕房調取了案卷與物證記錄，其中果然隻有簡單幾句話的叙述，沒有畫押，更無拍照取證。最關鍵的是，那辦案包探名下當日入庫的物證數量與記錄裡的對不上，所缺的剛好就是三格蘭姆。證據到手，庭審亦進行得十分順利。那一堂的主審剛好又是盧推事，改判了被告王爾曼無罪開釋，甚至還當庭聲斥了辦案的包探——不依法令搜索他人身體，違規辦案，假造證據。又赢下一樁官司，周子兮自然十分高興。更叫她受寵若驚的是，王爾曼案過後不久，吳予培與另兩位資深幫辦律師不知為了什麼案子忽然忙起來，将事務所裡原本許多庶務工作交給她做，她有一陣沒去茶館，竟有人找上門來，指名道姓要請她代理訴訟。但幾句交談下來，又叫她不知說什麼才好。先後找來的幾位客人一個個地告訴她，之所以慕名而來，是因為聽茶館裡的律師說，此地有一位姓周的女律師，在巡捕房與特二法院都很認得人，有辦法赢官司。起初，周子兮還被這話噎得一愣，心想自己才剛赢了兩樁小到不值一提的案子，怎麼就有這樣的傳言出來？但再一細想，也不奇怪。在那些茶館同行的眼中，她這樣的女人加新手，大約就是不應該赢的。所以隻要她赢了，便會引出這樣那樣的聯想，仿佛打的不是官司，而是關系。孤島餘生213數年之後，周子兮一直回想當時，如果沒有那一天在薛華立路巡捕房裡的巧遇，後來的一切會不會有一點不一樣。那一天，她是去拘留所見一個煙毒案子的犯人。值守作難，叫她撲了空，可才剛從南邊底層出來，就看到一行人從樓上下來。其中一個竟是吳予培，正與身邊的法國人交談，就連崔立新也跟在後面，一臉殷勤。周子兮并不認得那法國人是誰，但此地的法籍低級巡官大多是科西嘉那些偏遠地方來的，又或者有些殖民地血統，單憑口音樣貌就看得出來。此人卻不一樣，一望便知道職位不低。吳予培與這位“高官”卻是談笑風生，仿佛老朋友一樣。周子兮朝他們走過去，他對她視而不見，嘴上繼續道：“……陳教授是我大學同窗，其餘幾位也是我常來常往的朋友，履曆人品我都清楚，今天這件事隻是一場誤會……”

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