但是官府的每一筆錢,那都是有固定去處的,許多下級的縣衙府衙,還欠着朝廷不少錢糧呢,哪有餘裕去填窟窿?所以下頭也是怨聲載道,不止一次上書希望朝廷想個法子。但朝中重臣雖然個個都是國之棟梁,也是解決不了這種麻煩的,而這常平倉,又不能不設,就隻能拖着。
上頭不給準話,下頭的人也不會那麼實在,所以常平倉的儲量從十成減到七成,七成減到五成,有些地方甚至隻有三成了。
這還是因為每年收稅都能收上來一大批糧食,不然隻會更少。
所以現在真的受災了,還是沒有糧食。
好在桓衍反應很快,皺眉思量片刻,便道,“那些商人手裡肯定有糧食,就讓他們來出!”
“這……”三位大人對視了一眼,一時都不敢接話。
别人真金白銀花錢收上來的糧食,肯定不能白要。但若說是給錢買,戶部的錢還真不夠用的。而且這些商人平時囤積糧食,就是為了在這種時候翻上幾倍,大賺特賺,什麼好處都沒有就把糧食賣給朝廷,說不準還要被壓價,誰會樂意?
就算是朝廷,也沒有強征他人财産的道理。
桓衍也看得出來他們的顧慮,哼了一聲,揚聲叫桓安進來,“之前不是讓江南的商人運糧食到邊關,換取鹽鐵茶券嗎?暫且将這部分糧食勻過來,送到災區去。”
“陛下,萬萬不可啊!”中書令趙寵吓了一跳,連忙大聲阻止,“邊關抵禦外敵,乃是我大魏的屏障。将士們都等着錢糧,若是挪作他用,吃不飽飯,怎麼能抵禦得住外敵入侵?”
“這個季節,哪裡來的外敵入侵?”桓衍不快道,“異族都是秋收之後,南下劫掠,不會這個時候來。如今全國各地都收了災,自當全國上下一同努力、共克時艱!朕又不是要削減軍費,隻是暫時挪用,将來再補上便是!就這幾個月節省一下,難道就過不下去了?”
趙寵聽到他這番話,臉上的表情一時精彩極了。
什麼叫“就這幾個月節省一下”?這真是不知民間疾苦的帝王才說得出來的話啊!殊不知民間多少人家,吃了上頓不知道下頓在哪裡,要不然,怎麼年年都有“青黃不接”鬧饑荒的時候?
至于邊關将士,那就更不必說了。他們是脫産的正規軍,糧食全靠朝廷供給。日常操練任務又很重,必須要吃飽才行。那是抵禦異族鐵騎的精銳将士,要是個個勒緊褲腰帶,餓得面黃肌瘦,敵人來了連武器都拿不動,那還打什麼?
頓了頓,趙寵才道,“全都截下來隻怕不行,暫且截留一半救災吧。實在不行,就讓他們多運一些糧食。若他們那裡拿不出更多,那就允許其他商人用糧食換鹽鐵茶券。”
另外兩人也附和了一番。桓衍便擺手道,“既然定下了章程,三位卿家就先去忙吧。”
三人告辭之後,不多時,因為下雨而安靜下來的各個衙門便都忙碌了起來。好在救災的事常有,所以大家按照規矩來辦事,倒也算忙而不亂。
然而沒等所有人松上一口氣,去江南傳旨的使者很快送回來一個消息:江南也遭了洪災,比别處更嚴重!
這位使者剛進江南境内就發現不對勁,一番訪查,便得出了這個令人震驚的消息。此時他甚至還未深入江南腹地,也沒有見到那幾位大商人。但他不敢繼續往前走,索性先加急将消息送回來,等待皇帝聖裁。
據他所說,江南的情形其實有些複雜。今年年初,桓衍通過了一項政令,取消了先帝當年對江南的種種限制,不但不再限制商人以糧食換購鹽鐵茶券的數量,也不再限制江南百姓在地裡種什麼。
于是一夕之間,江南八成的土地上都種上了桑苗,隻有最守舊的那些百姓,才堅持繼續種糧食。
所以,明明按理說江南的糧食早熟,一年可以收割兩次,這會兒應該可以收第一波了。但實際上收上來的糧食寥寥可數,導緻本地的糧價都漲得不像樣子。
好在沒多久,就有商人放出糧食來。雖然糧價還是高,但是大部分百姓咬咬牙也買得起。
再說,現在家家戶戶都在種桑養蠶,等布織好了賣出去,還是比種地要賺的。誰料這個月,突然就遭了水患。江南臨海,水患可不像是北方這種程度,那是街上的水都能淹到一人多深的!
這麼深的水,不用說,大部分才種了沒幾年的桑苗和小桑樹都被淹了。而這會兒,偏偏又是夏蠶最關鍵的時刻,每一天都要消耗大量的桑葉,桑樹被淹,稍微有底蘊的人家,還可以高價買桑葉來喂養,普通百姓就隻能眼睜睜看着蠶餓死了。
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