藝術小說

第5章 改名（第1頁）

第5章改名

“這就是我們球隊的名稱，這将是一個激動人心的名字，我們要聯合起來，去争取我們的勝利。沒有什麼能夠讓我們屈服，也沒有什麼能夠阻止我們前進，我們将會讓這個名字閃耀于足球的世界！”

——題記

從鐵路公司的業餘球隊變成職業足球俱樂部，從紐頓-希斯LYR隊到紐頓-希斯隊，他們生于蠻荒的年代，不斷嘗試失敗滋味，始終要艱難求存。

這些熱愛球隊的人過得非常艱難，但他們是絕不會讓球隊破産解散的。

在當年的英格蘭足球環境，成立一支職業球隊非常不容易，即使到處都可以找得到熱愛踢球的人，但職業球隊需要支出的費用太多了。

英格蘭擁有超過百年曆史的球隊數量不少，但消亡在曆史長河的俱樂部數量更多。

紐頓-希斯隊掙紮求存，但他們是怎麼樣成為紅魔俱樂部的呢？

這家球隊從鐵路公司獨立之後成為職業俱樂部，不再跟随鐵路公司施工遷徙，變成紮根本土的一家球隊。鐵路公司斷掉了支持之後，球隊想象中的駐地政府和居民的“關愛”并沒有及時出現。紐頓-希斯隊缺乏影響力，無論是球迷還是贊助商都非常少，還受到了本地其他球隊的排斥。紐頓-希斯隊這種“外來戶”的身份，無論在宣傳推廣、商業活動、招募會員等方面都非常不容易。

紐頓-希斯隊原來租借北路球場作為比賽和辦公場地，沒有了鐵路公司的資金支持，他們馬上就入不敷出，不得不像流浪漢一般處處受氣。

曼徹斯特市區當時已經有不少球隊，“根正苗紅”是西格頓聖馬可堂隊——一支由當地居民成立的球隊，也就是曼城的前身。盡管西格頓聖馬可堂隊成立于1880年，要比紐頓-希斯LYR隊晚了兩年，但他們有本地社區的支持，背後也有着市政廳的資源，實力非同一般。

紐頓-希斯LYR隊對西格頓聖馬可堂隊的第一次比賽發生在1881年11月12日，紐頓-希斯LYR隊最終以3:0輕松獲勝。這是曆史上曼市雙雄的首次交手，随後兩隊各自都走上了職業道路。

西格頓聖馬可堂隊占據了城市體育場，一直都以曼徹斯特的足球代表自居。他們上下都非常排斥外來戶和沒落戶，認為自己才是這個城市的主人，紐頓-希斯這種外來戶不應該在曼徹斯特生存。

紅魔和曼城兩個球隊的矛盾，從第一場比賽就埋下了種子。而到了職業化競争的階段，涉及到利益和前途，兩隊矛盾更是尖銳，很快就直接爆發了。

紐頓-希斯隊在1892年任命了第一位主帥（經理）A.h-阿爾布特（mr.A.hAlbut）。在阿爾布特的執教之下，球隊迅速确定了主力隊員，訓練時間和效果也得到了保證，整體實力有了明顯的增長。這一年紐頓-希斯隊成功申請加入了英格蘭足球聯盟，正式參加英格蘭足球聯賽。到了1892年3月3日，紐頓-希斯隊參加英格蘭足球聯賽第一場比賽，對手是布萊克本流浪者隊。

這場比賽一共吸引了8000名球迷到現場觀看，紐頓-希斯隊臨時租借的球場被擠爆了。球迷的熱情導緻了門票收入非常可觀。兩支球隊首次在聯賽碰面，雙方都全力以赴，力争上遊，踢得火花四濺。紐頓-希斯隊勇于進攻，節奏快速，風格簡練，羅伯特-唐納德森（Robertdonaldson）打入了第一粒入球，但對手随即予以強力回應，也掀起了猛烈的進攻浪潮，頻頻威脅紅魔大門。最終這場比賽進球不斷，雙方你來我往，不斷刷新比分。

紐頓-希斯隊最後以3比4惜敗對手，但精彩的表現赢得了球迷歡呼。

紐頓-希斯隊參加第一個聯賽賽季戰績不佳，賽季結束後排在積分榜最後一名。在決定降級的附加賽上，球隊表現出了頑強的鬥志，最終取得一勝一平的戰果，得以留在甲級。到了1893年，紐頓-希斯隊把主場遷至銀行街球場（bankStreet），希望這個更大的球場能夠招來更多的球迷。但事實證明這是一次噩夢般的遷址，球隊失去了北路球場周邊的球迷，又沒有能夠吸引到銀行街區域的球迷，迅速陷入困境。紐頓-希斯隊禍不單行，在新賽季裡發揮不好，又一次在甲級聯賽中陪坐末席。這一次他們就沒那麼好運了，在保級附加賽0:2被利物浦隊擊敗，悲傷地降入乙級。

降級之後，紐頓-希斯隊日子更加艱難。球隊實力不足，做不到大殺四方，迅速殺回甲級。紐頓-希斯隊一直到了1897年獲得了升上甲級的附加賽資格，但可惜輸給了對手。此後幾年，他們就一直在乙級聯賽中遊徘徊，繼續等待着升級的機會。

淪落到乙級，嚴重影響了紐頓-希斯的球票銷售，他們的經營越來越困難。球隊的比賽也慢慢變得疲沓和平庸，逐漸失去了魅力。

銀行街球場的高額租金加劇了俱樂部的危機，到了1900年這家球隊已經瀕臨破産的邊緣，幾經騰挪才幸免于難。1901年紐頓-希斯隊僅獲得乙級聯賽第10名，他們的比賽質量持續下降，觀衆越來越少，球隊債台愈加高築。

紐頓-希斯隊全力自救，球隊将所有的人都派出去募捐，但效果不明顯。俱樂部随後在隊長的鼓動下舉辦了一場拍賣會，希望将一些有曆史意義的俱樂部财産和球員球迷捐贈的物品拍賣出去，籌集足夠的資金。

這場拍賣會有點虛張聲勢，并沒有拍出多少東西，也沒有賺到多少錢，但卻引來了一位關鍵人物。

曼徹斯特當地的富商亨利-戴維斯（Johnhenrydavies）受邀參加了拍賣會，他是球隊的忠實球迷，身家豐厚，極有實力。經過介紹，他決定出馬拯救這支球隊，同時實現自己的一個夢想。

紐頓-希斯隊的管理層大喜過望，新的投資協議光速完成。戴維斯先生慷慨解囊，給球隊注資2000英鎊，就此成為了俱樂部主席。

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