藝術小說

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總而言之，一切都在幕後，汪孚林之前那種我就是賴上你的無賴之舉，隻不過是吸引趙思成注意力的招數而已！可如果沒有這樣豁出去鬧一鬧，他憑什麼事後給自家摘掉糧長這包袱？相比之下，博得葉鈞耀的好感也好，其他什麼也好，在吏役之中抓攏幾個人也好，都是附帶的。前者是生存問題，後者是發展問題。“孚林，你真是本縣的福星！”葉鈞耀百感交集，看向汪孚林的目光竟是比看親兒子還親，“你有什麼要求，盡管提！”“學生别無所求，隻求老父母先解決了學生家裡的糧長之役。”見葉鈞耀這一次毫不猶豫就要點頭，他又補充了一句，“請佥派趙思成家中兄弟為糧長。”看到葉鈞耀頓時有些不理解，汪孚林知道這位縣尊說不定還以為自己是公報私仇，他就解釋道：“大多數人覺得糧長吃力不讨好，心懷怨言不願當；而一小撮人則覺得糧長撈錢快。無論佥派這兩種人的哪一種，今年我所在這個糧區的夏稅征收都恐怕會不那麼順利。隻有趙思成，他自己剛剛下獄，他家中至親定然不敢胡作非為，也不敢不盡心竭力，屆時老父母說什麼就是什麼，而且也不會禍害其他人家，可謂兩全其美。”聽汪孚林如此說明，葉鈞耀一面聽一面微微點頭，到最後心領神會，立刻點頭答應。當然，他還記得最要緊的那五千兩攤派公費數目，趕緊派人一并通知方縣丞加以糾正，又命人把劉會召回戶房。卻不是立刻就讓他重新擔任司吏，而是令其以白衣書辦署理錢科，理由自然打着一個最好的幌子，那就是趙思成上任半月就膽大妄為私改賬目，所以需要熟悉戶房的人緊急查賬！至于戶房司吏，則是賞了吳典吏的倒戈之功。至于汪孚林本人，自然不會等到申時和其他糧長再次齊集大堂。這一次他家中的糧長之役算是徹底卸下去了，他惦記着金寶，辭了葉鈞耀出來，就徑直找到了金寶和小胖子一同上課的書房。他和李師爺客套兩句，正要把人帶回去，小胖子卻突然開口說道：“汪……相公，金寶一心都是為你，你回去可不能責罰他！”汪孚林看了一眼這位胖乎乎的葉公子，笑了笑後就對金寶開口說道：“你福氣不錯，交了個講義氣的好朋友。”“你的腳這樣子也走不了路，派個人去後門說一聲，把滑竿擡進來吧。”一出書房，聽到汪孚林這麼說，金寶不禁心虛地小聲說道：“爹，我本來想，官廨後門到馬家客棧不過就是幾步路，所以今天我叫康大叔他們休息了。”聽到這話，汪孚林瞅着在葉小胖和小厮攙扶下，仍舊一瘸一拐的金寶，登時氣不打一處來。雖說他平時出門，也盡量不勞煩汪道昆派來的那幾個轎夫，金寶要是往常這樣體恤人，他也不會說什麼，偏偏在今天這種節骨眼上，沒有滑竿接人！雖說隻要他張口，就連葉鈞耀那四擡大轎也未必借不着，兩人小轎更不用說，可今天他在前頭大耍無賴，不想再借縣尊家的轎子從縣後街一路招搖回去。至于再派人回馬家客棧去請了轎夫擡滑竿過來，倒不是不可行，可早上說不要人接，傍晚又改主意，這也忒折騰了。思來想去，他便沒好氣地走到金寶跟前，伸手在其腦袋上一拍。“上來。”什麼上來？金寶一下子愣了，直到汪孚林轉身稍稍蹲下，他才反應過來，但腦袋卻轟然炸開。他還稍微有些記憶的時候，恍惚記得生父也曾經這樣背着還小的自己去求醫，但那樣的溫馨自從父親去世，卻已經成了幾乎要忘卻的記憶，剩下的都是漫長無盡頭的打罵羞辱。當他驚醒過來的時候，身邊的葉小胖已經和小厮把他一塊給托到汪孚林背上了，他隻能胡亂伸手提腳掙紮了兩下，口中嚷嚷道：“爹，我能走，真的能走，放我下來！”“少亂動，否則回去之後家法伺候！”汪孚林頭也不回地吓唬了金寶一聲，見其還是一個勁亂扭，他又警告道，“坐好，走上一刻鐘就到客棧了，給我安分一點！”葉小胖沒想到汪孚林兇歸兇，做派卻是另一個樣子，對比一下自家嚴父，他對金寶竟是有些羨慕，當即在旁邊嘻嘻哈哈幫腔了幾句。“金寶，你爹這麼體貼，你就别扭捏了，我還等你明天過來，和我一塊到先生那兒聽講呢！”背兒子的爹發現汪孚林已經打定了主意，金寶即便再惶恐不安，最終也隻能乖乖伏在了那并不堅實的背上。這大熱天裡，盡管他剛剛換上了葉小胖從前的舊衣服，但隻不過捱到出了官廨後門，汪孚林背着他在縣後街上走了幾步，他這個被背的人都已經額頭微微出了汗。即便看不到背着他的汪孚林臉上什麼光景，可那後背須臾已經汗濕了一大片的情景，他卻能夠清清楚楚地感受到，一時間隻能低聲哀求道：“爹，求你了，放我下來吧！我真的能走！”“少說廢話，你再啰嗦，我一個撐不住，兩個人可就一塊摔了！”盡管這段時間一直在鍛煉身體，東奔西跑，金寶的分量又不重，但在這樣的大熱天裡背着一個人走在路上，汪孚林還是有些氣喘。也許是他倆眼下這樣的情景從官廨後門出來着實引人矚目，他發現不少人都在好奇地打量自己二人，也懶得理會這些，隻打起精神繼續往前走，心裡不由得想，今天自己在前頭官衙又耍賴又找茬，金寶則在後頭官廨顯夠了苦情，至于趙思成是怎麼倒台的，隻要那兩個趙五爺推薦的皂隸三緘其口，暫且算不到自己頭上！從萬有方、劉會再到趙思成，戶房倒在他手上的已經是第三個人了，真傳出去，這豐功偉績可就驚人了……不過劉會他又拉起來了，可以不算數。眼見汪孚林背着自己一步一步往前走，金寶心裡越來越不安，最後終于忍不住問道：“爹，李先生說，這次我幫上了爹的忙，這話是不是安慰我？”“他當然是在安慰你！”汪孚林沒好氣地答了一句，發現後背上的人仿佛瞬間身體僵硬了，他便繼續說道，“你以為我這些天白跑的？一切都準備好了，沒你那一跪事情也會成功，不過有你這小笨蛋，好歹也讓趙思成放松了警惕，所以也不能說沒用。可你這個笨小子給我記住，身體發膚受之父母，我雖不是你親爹，但是你養父。我沒讓你來這一招，你卻給我自作主張去胡鬧，就該挨罰！下次再這樣……不對，沒有下次了，再有下次我就對你不客氣！”金寶隻覺得心頭滾熱一片，盡管一再強忍，但一滴滴滾熱的眼淚還是掉落在了汪孚林的脖子上。他下意識地抱緊了那脖子，用抽噎的聲音說道：“爹，我下次不敢了，下次我什麼都聽你的！”“記住就好……喂，别哭了，我衣裳本來就濕透了，而且很癢的你知不知道？”知道背後的小家夥正在抽噎不止，汪孚林也不知道該說什麼是好，而眼下他腳也酸，背也酸，隻能強打精神安慰金寶，也同樣安慰自己道：“還有，别以為我隻是心疼你。我背你回去，也是為了給人瞧瞧，你這個養子懂得孝道報恩，為了祖父被派了糧長的事，竟然跪地許久苦求葉縣尊；而我這個養父也很重視你，看你不便走路就把你背回來。明白沒有，這也是一種宣傳，别哭哭啼啼像個女孩子似的……”盡管汪孚林這麼說，可金寶聽在耳中，心裡卻本能地覺得，汪孚林隻是嘴裡這麼說說，心裡想的根本不是這麼回事。他擡手想要擦眼淚，最終卻用袖子擦了擦汪孚林鬓邊那密密麻麻的汗珠，一字一句地低聲說道：“爹，以後我一定會好好讀書，将來再報答你！”“嗯，那我就等着那一天了。”汪孚林随口答了一句，可額頭上流下來的汗水卻已經讓他眼睛都有些模糊了，再次從眼眶滾落出來的，也不知道是汗珠，還是别的，總之是某種鹹鹹的東西。他費力地動了動交叉放在背後的雙手，把後背上的金寶又往上擡了擡，又幹咳說道，“聽好，上次打了你三戒尺，今天回去得加倍，下次再犯還要加倍，你也給我長點教訓！”

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