等再見到鳳四娘的時候,已是大年初一了。盡歡換上了葉老頭兒給他新扯的襖子,屁颠屁颠跟在沐餘生身後,人走哪兒他就跟哪兒,甩也甩不掉,讓沐餘生是又好氣又好笑。來了半年多了,盡歡同他親得很,也不知是為何。
“你去屋裡坐着,我要去幫爺爺燒菜,過會兒爺爺要去上墳的,不然要耽擱了。”沐餘生勸他,這麼跟着自己也不好做事不是。南鎮的習俗,初一得去上墳,祭拜逝者,以此祈福,求新的一年能平平安安。而這上墳的時間也有講究,早了晚了都不适合,得巳時過後去,等祭拜完了回來正好可以吃飯。
其實初一也不用新燒菜,三十晚上的年夜飯剩了不少,按習俗來說是要把它吃到初一的。但午時鳳四娘會過來團年,雖然昨兒的菜也沒吃多少,但葉老頭兒還是決定再燒幾個菜,全是剩的也不好。
盡歡乖巧地點頭,跑到堂屋裡端端正正地坐在小闆凳上,沐餘生見此才放心地去幫葉老頭兒。
巳時一到,葉老頭兒洗幹淨手,擦了擦,讓沐餘生看着火:“再燒幾把火就夠了,等肉在鍋裡焖着就行。我帶着盡歡去上墳,上了就回來,你記得把土豆切了炒好。”
“哎!”沐餘生擡頭應答,往竈裡扔了根柴,又卯足了勁兒來往裡吹氣,火紅的炭燒得正烈,發出輕微的噼噼啪啪聲。
桃花坳裡有四五十家住戶,這兒适合耕種的土地不多,隻能說讓坳裡的人勉強溫飽,加之又種滿了桃樹,故而這裡有個約定俗成的規矩,那就是哪家哪戶死了人,不能葬在坳裡,必須埋到後山去。因此每年去上墳祭拜時,坳裡的人都是約着一起去的,等大夥兒都祭拜完了,又一起回來。
葉盡歡爺倆兒還沒回來,鳳四娘就已經到了。她帶了不少吃食來,也不歇口氣就開始忙活。沐餘生跟着她忙來忙去的,終是把所有弄好,就等葉老頭兒他們回來了。
這個年過得比以往都熱鬧,幾個人圍着桌子吃到快申時才結束。坳裡有幾戶人家吃了飯以後也來葉老頭兒家串串,幾家人坐在一起閑談,笑語陣陣,倒也融洽祥和。大夥兒都愛逗盡歡,把他抱來抱去的。盡歡許是不好意思,跑到沐餘生身後去躲着,惹得衆人哈哈大笑。
桃花開了兩次,沐餘生也幫着葉老頭兒采了兩回桃花來釀酒。盡歡也變得開朗了許多,有時候他還會獨自去找阿四他們玩兒。
今年的桃花摘了,酒剛剛埋在了院裡,卻來了一群白衣人。沐餘生出去了半天,晚些時候才失魂落魄地回來。葉老頭兒見他有些不對勁,心裡也猜到了些,隻叫他來說了幾句,便不再過問。
盡歡一進門就喊:“哥哥!”
他渾身髒兮兮的,怕是又跟坳裡那幾個皮猴到處去亂竄了。
沐餘生正在堂屋裡坐着,盡歡尋到了他,撲到他身上。“哥哥。”
“嗯,怎麼回來得這麼早?”沐餘生揉揉他的腦袋,輕聲詢問。
“阿四被叫回去了。”盡歡回道,見沐餘生心事重重的樣子,他不解地又問,“哥哥你怎麼了?”
沐餘生這才醒過來,他極力把腦子裡那些亂七八糟的東西甩掉,強作無謂。“沒事。”
他怔怔地看着盡歡,兩年了,兩年過去這孩子高了一個頭,剛來那會兒矮胖矮胖的,如今瘦了不少。
“明兒趕集,你想吃什麼?”沐餘生拿起袖子給他擦臉,柔聲問道。
“糖!”
盡歡仰着頭,臉被擦得紅紅的,他伸手碰了碰沐餘生的臉。
“好。”沐餘生扯出個笑臉來,颔首以應。
葉老頭兒在竈屋裡燒菜,沐餘生又跟盡歡說了幾句後就去幫他。鍋裡正在煮飯,水開了有一會兒了,晶瑩的米漸漸脹大,而後裂開,随着泡的生成和破滅在濃白的米湯裡起起伏伏。葉老頭兒把筲箕放在盆上,将鍋裡的米舀起來去水。
“要走啦?”葉老頭兒一面去水一面問他。
沐餘生悶不作聲,也不知在想些甚。
“也好,總歸還是一家人。這人的一生,羁絆多、責任重,你說是不?”葉老頭兒笑呵呵地問,話裡有話,但也不點明。
“我家小子黏你,他要是知道了,你就走不掉了,你也别跟他說。”葉老頭兒自顧自道,蓋上鍋,尋了根矮凳并着沐餘生坐下。“什麼時候走?”
“後天……”沐餘生苦澀回道,再想說什麼卻是如鲠在喉。
“正好,明兒我多買些菜回來!”葉老頭兒在心裡打算一番,想好明天該買些什麼。
“爺爺……”沐餘生喊他,話像是被堵住了般,怎麼也說不出下一句來。
“走了又不是不回來了,這樣子是做甚!”葉老頭兒一拍他的後肩,笑他。“老頭兒的根就在這兒,走不了,你随時都可以回來。”
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