要去扈郡自然不能憑雙腳走過去。符骞已安排了心腹帶着匹精心“裝飾”過的好馬在此接應。那馬看着并不膘肥體壯,毛色雜亂枯敗無光,卻在載了兩人後仍精神奕奕地一聲長嘶,而後四蹄撒開,奔馳而去。
連微在馬上後望,穿過馬蹄揚起的煙塵,見那名面容平凡的心腹筆直站在原地,一直望着他們的方向,直到化作一個小小的黑點,轉過彎之後徹底不見。
官道上人不多,但都行色匆匆。他們共乘一匹雜色的馬混在其中,開始還因為狼狽的形容時不時受到路人矚目,待走出半日,便已完全不惹眼了。
離肅州城越遠,越能體會出差距。屋舍零散破敗,偶然見到的農人面有菜色,一路上見到的田野,竟有多半都是荒蕪的。
察覺到連微的疑惑,符骞道:“前些年河西道常被征兵,這些田種到一半,耕種的男人就都被帶走上了戰場,能回來的不過十之二三,光憑婦人耕種,能種這麼些已是不錯了。”
連微看着片片荒田,在冬日裡仍長着頑強地泛着綠意的雜草,有些說不出話來。
這麼跑了大半日,中途除了停下讓馬兒在路邊啃兩口草,再沒歇過。今日天色暗得極早,約莫未時,已經陰得像是要入夜了。符骞的眉頭越皺越緊,在風聲逐漸開始呼嘯時,為了保存馬力一直不曾催馬的他竟是雙腿一夾馬腹,催着馬兒如離弦之箭,急速朝前奔去。
他說:“要下雨了。”
像是響應他的話,天際“轟”地一聲,隐隐滾起了雷霆。空氣中甚至已經能感受到絲絲水汽,團團黑雲就在頭上聚着,雨随時會落下。
這時節淋雨受寒可不是好受的,若得了風寒緩不過來,或許就要沒了性命。連微在馬上被颠得内髒都在翻滾,也沒了挂懷的心思,撐起身子四下張望,忽然眼前一亮。
“那邊!”
她騰出一隻手指向東邊,昏暗的天色下,一片牆垣遙遙而立,眼見的竟是一座城池的模樣。
“那座城,我們可以進去暫避一避!”
刮在臉上的風已經零星夾雜了冰冷的雨滴。連微打了個寒戰,臉上卻是滿滿喜色。有城池,就有飯館,有客舍,勞頓一天,總算可以歇歇了!
符骞卻不見雀躍,他握緊了缰繩,躊躇片刻,才轉了向。
“那已不是什麼城池了。”
黑色的城牆仍真切的橫在遠處,連微不解回頭,隻看到一道堅毅的下颌。
“那是曾經的陳陵……”男人喟歎似的道,“不過如今,隻是歇腳避雨,大約也還使得。”
陳陵、陳陵侯……
第18章不走。
馬兒朝遠處矗立的城牆奔馳,當粗略的輪廓真切地展開,成了丈許高須得仰頭去看的城樓,連微明白了符骞的意思。
這黑色的牆垣不是用了什麼特殊的石料,也并非是被天色所染。黑色斑斑駁駁,竟是烈火焚燒留下的煙痕,風吹雨打也沒能洗去,頑強地留在了條石上。
黑色深處,是刀砍斧斫留下的刻印,淺處則混雜着暧昧的鏽色,仿佛大片鮮血經年後留下的一點餘痕。
石縫中鑽出一點污綠的青苔,零星的殘兵插在其間,折斷的劍刃被厚重鏽迹封存,隻能看出大概形狀。一片低壓的烏雲下看到這樣的城垣靜靜沿着大地蜿蜒,仿佛什麼沉沉的東西壓在了心上。
符骞似乎也被這景象所懾,在風中沉默良久,直到一滴冰雨打在眼睑上。
他吐出一口氣,提缰轉向:“入城。”
連微難以想象曾經發生在這片土地上的是怎樣一場慘烈的戰鬥。陳陵的城門早已不複存在,或許道旁朽敗的木塊就是它最後的痕迹。馬兒在長滿青苔的石闆道上哒哒小跑,前方是層層屋舍,黑洞洞的門窗大敞,俱都在昏色中靜默。
枯樹的枝條虬曲着伸向鐵灰色天空。時有寒鴉從其間飛起,發出單調的“哇哇”聲。
連微猶豫道:“這是要去哪裡?”
眼見着符骞還在往深處去,可一路上不論瓦舍磚房還是高樓大院,都是一般的殘敗漆黑,門窗俱無。
“是要去城主府嗎?”
“不。”連微總覺得他從符骞的胸膛中聽到了一聲微不可查的歎息,“城主府才是當年毀壞最甚的地方。所有還有一戰之力的人,不論男女老少,到最後都圍攏城主府,困獸一般,掙紮數日……”
他沒有說完,但後來的事情不必說也能明了。巷戰不過回光返照,整座陳陵終究還是被踏平了。
“我們去城北的懷恩寺。”
出家人雖也不能幸免那場屠城,可佛家的廟宇,或許還能保留下來。
天色越發暗,于是遠處那一團從窗中隐隐透出的橙黃火光就格外醒目。保存得還算完整的寺廟院牆後,模糊的身影一閃而過。
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