那個女孩子依舊坐在自己的心碎之中,被埋在心髒的廢墟下。
案子審到一半,主犯當堂暴斃,出了此等變故,照說就該還押再審。柳夢齋也要求延期,“以盡人子之情。”于是,刑部、都察院與大理寺諸堂都來向主審請示意見,唐益軒并不着急表态,而是反問了一聲:“諸位的意思呢?”
衆人雖有開口問案之權,但對自己的斤兩也都心裡有數。開審前,上谕就指明次輔徐正清與鎮撫司千戶馬世鳴回避,一切由首輔唐益軒主持,而在審訊過程中,突然又捅出來徐正清涉嫌與逆犯勾結,馬世鳴亦有包庇之嫌,這一驚天巨雷劈得人暈頭轉向,誰也拿不準事情下一步的走向,因此都不敢輕易表态,紛紛謙辭道:“在下不過敬陪末座,閣老說怎辦,就怎辦。”
唐益軒這才慢悠悠道:“九千歲已有指示,一堂就要有結果,該死該活,盡早定案。”
各人無不暗罵唐益軒狡猾,既然早已有尉遲度的密令,卻隐而不發,擺明是要測試一下自己的權威。但腹诽歸腹诽,面子上,也都做出服服帖帖的态度來,“閣老說的是。留門是百足之蟲,死而不僵,為免事情起意外的變化,還是早有結果為好。那就速收柳承宗屍首,原地續審。”
柳承宗被擡下去,而他最小的弟弟——也已是四十多歲的中年人了——不肯停止悲憤的哭号,結果被當堂責打六十大闆,他的兒子們,柳夢齋的兩個堂弟試圖為父求饒,也被打了闆子。正當皮開肉綻、血肉模糊之際,忽聽一聲威嚴的呼喝憑空而來:“狗官們,爾等也有父母妻子,怎不知死者得安,生者方安?如何敢枉顧家長尊嚴,荼毒子弟?”
那是剛剛死去的、柳承宗的聲音。緊接着,就是兩聲暴雷之音,如神明降怒,撼動着公堂上下。
變起倉促,衆人臉色大改。審官們到底個個在官場中摸爬滾打多年,都有處變不驚的功力,心中雖張皇,表面還不待如何。然而衆衙役早就亂作一團,正在打人的也吓得丢了手中的闆子,抱頭瑟瑟,“大白天見鬼了!”“顯魂了!顯魂了!”“媽呀,索命來了!”“不容停審,老天爺都發怒了!”
……
刑部尚書祁有麟熟讀案卷,因此對柳家衆人的習性特長均有了解,他第一個反應了過來,馬上将醒木重重一敲,“柳夢齋!你上前來,本官要親手撕爛你那張狗嘴!”
他又轉向唐益軒低聲解釋,柳承宗的兒子慣擅口技,此事定是他在搞鬼。
唐益軒原也有些心神不定,此際方才舒了一口氣。他想起,确實聽唐文起講起過,柳家那崽子對雞鳴狗盜的手段甚是精通。他目光中浮起一絲輕蔑,但依然保持了風度,溫和又中正。
“柳夢齋,本主審念你喪父極痛,心智迷亂,姑且饒你一次!再敢以下流伎倆驚擾審訊,絕不寬待,罪加一等。”
柳夢齋面帶尖刻的傲慢,動用全部的力氣從口中迸發出兩聲怒雷,之後就永久地閉上了嘴。柳家人也把未盡的哀痛憋回了自己的腔子裡,他們機械地承認着一切,既不辯白,也不開脫,對分攤到自己頭上的罪行供認不諱。
但他們的罪行實在太多了,一摞摞案卷被挪走,又有新的被送上來。到最後,審判官們都撐不住了,有人打呵欠,有人抽煙,有人喝茶,有人吐痰,有人小聲抱怨着,“五髒殿都空了,找些東西來填肚子吧。”……
白日落幕了。
萬漪不知自己怎麼就來到了這一帶假山後。
她隻記得她被一擊命中,她記得破碎,記得拼命地想要逃離一道道目光的包圍、想要把自己永永遠遠地藏起來。然後她就出現在這裡。
這大概是刑部公堂的偏院,所有人都在那一邊看熱鬧,愈顯得此處冷冷清清,一樹蒼翠的冬青站在不遠處,站在毫不能令它退縮的冬天裡。
忽然,有個人影在那樹後晃了一晃,直直地向她藏身之處走來。萬漪拔腳欲逃,但待她看清了那是誰之後,便抖索着站起身,不可置信道:“影兒?是你嗎?怎麼會是你?”
今天,似乎每個人看起來都不一樣了,每一張她所信賴的臉孔都被翻到了背面——書影的臉依然還是那張臉,卻再也找不到一絲溫情的痕迹。
萬漪不知所措地等着她走近,“妹妹……”
“我再問你一遍。”書影的眼神很奇怪,她看她,不像看姐姐,倒像在看積怨已久的對頭,“我兄長,到底是不是柳夢齋所害?”
萬漪仍沒有徹底清醒過來,但她清楚地記得書影早就問過她這個問題了。于是她哆嗦着嘴唇,擠出她之前就給過她的答案:“不是,絕不是。”
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