“你或許想說暴民也是民,不過是因為大旱才落草為寇,你不想傷他們,但當時災情緊急,數萬災民等着糧草救命,孰輕孰重,你難道分不清楚?你為避暴民繞行以至糧草延至,豈不是本末倒置?”
“其實事實恰恰相反。”程昶看着郓王,說道,“你初到淮北,立功心切,沒有勘查好路線與當地情況就急于調糧,并且催促各方加快運糧,結果從江南、淮西運送的一大批糧在路上遭到暴民哄搶。
“好好的糧被你弄沒了,淮北等着救濟的數萬災民怎麼辦?你心知闖了禍,慌于彌補,便求助于樞密院姚大人。當時恰逢忠勇侯也要用糧,西北與北境的屯糧即将發往塞北,你二人于是合謀,推說是驿使路上耽擱,将忠勇侯求掉兵糧的急函壓下,暗改了運糧路線,私自調換了屯糧與官糧,以至忠勇侯久等不來兵糧,隻好速戰速決,追出關外。”
“陛下——”程昶言罷,姚杭山越衆一步伏地跪下,懇切道,“塞北将士戍邊辛苦,臣從來體恤他們,曆來但凡忠勇侯求糧,臣從未敢有一日耽擱,三公子此言空口無憑,純屬妄斷妄測,這樣的事,臣絕沒有做過,絕沒有做過啊!”
“我是沒有什麼切實的憑證。”程昶道。
“但是,天網恢恢,疏而不漏。從西北運糧,文書上可以作假,但糧草所經的驿站做不了假,倘若你們真的問心無愧,沿着千餘個驿站問過去,問問驿丞,問問當地官兵,六年前究竟有無大批糧草自這裡經過,發往淮北,一切自當一目了然,你們敢嗎?”
“邊境屯糧,每年到底有多少收成,樞密院、戶部都有記錄,且其産出數目,與各地的官糧必不相同。你們魚目混珠,私自換糧,或許可以改一年的數字,但你們不可能把之前每一年的數目逐一改過,隻要從戶部調出黃冊,兩廂一做對比,算一算經年下來各方産出的平均數,其中端倪必然自現,你們敢嗎?”
“況且,”程昶一頓,“我雖沒有實證,輾轉打聽,得知當年忠勇侯犧牲後,故太子殿下懷疑其死因,遣人赴塞北細查,得知竟是你暗中調走屯糧,盛怒之下,以至病發而亡,此事當時伺候在故太子殿下身邊的兩名侍婢均可作證。這二人昨日被我從明隐寺帶了出來,眼下就候在宮門外,我這就懇請陛下将他們傳來金銮殿上對峙,你們敢嗎?!”
郓王本以為程昶不學無術,便是這大半年來轉了心性,可他終究不熟悉文書,難以鑽研,便是花足一月翻閱卷宗,哪能找到什麼端倪?未料他專注又細緻,非但把卷宗閱盡,還能比照着大綏地志,把他運糧路線的不合理處一一找出,從千餘驿站裡辨出西北的那幾個。他甚至不知什麼時候學了算術,連戶部最繁雜的錢糧賬冊該怎麼算,算過後又該怎麼剖析,都了如指掌。
直到現在,郓王終于慌了神。
赈災是朝政大事,這樣大的案子,他哪怕身為皇子,有姚杭山相幫,也不可能手眼通天,把纰漏藏得嚴嚴實實,倘有心要查,何愁找不着證據?
當年隻因朝政軍政太亂,故太子又急病難愈,一衆朝臣不願火上澆油,才讓他糊弄了過去。
更重要的是,那時昭元帝有心袒護他。
可是,哪怕天子有心袒護,是非公道自在人心,昭元帝愛惜聲名,在鐵證面前,當着一衆朝臣,難道還會偏袒他嗎?
何況,若他所料不假,程昶從明隐寺帶回來的兩名宮婢,正是當年伺候在程旸身邊,看着他把毒藥湯送去程旸卧榻邊的那兩個。
故太子仁德,極得人心,這一殿朝臣或許不會為了一個忠勇侯得罪将來的儲君,但若他們得知他曾給故太子下毒,必會為故太子讨回公道的。
郓王思及此,心思急轉,忽生一計,心道當年他給程旸下毒,父皇是知道的,父皇包庇他,實屬幫兇,這麼看,父皇應與他是同一邊兒的,隻要不讓那兩個侍婢上殿,道出當年的實情,至于程昶要查的戶部賬冊、調糧路線,那都是日後的事,未必沒有轉圜的餘地。
郓王目光落在昭元帝身上,見他正目色陰鸷地盯着程昶,順勢就道:“父皇,明隐寺早被封禁,明嬰擅闖原就是罪過,還口口聲聲稱是從裡頭找到了證人,他稱兒臣立功心切,兒臣看他才是立功心切!他要請翻戶部黃冊,要算糧草,要遣人去淮北甚至西北查運糧路線,兒臣清清白白,憑他去查!但請父皇莫要聽信了他的讒言,誤将兩個連身份都難以查清的人請上來對峙,這裡是金銮殿,煌煌天威在此,豈是憑他信口開河,就能鬧一出沉冤昭雪的?未免太過兒戲!”
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