一整條街逛完什麼都沒買,縱使蘇令意這麼厚臉皮的人都覺得寒碜,默默調整腳步,離他更遠了些。
就這樣逛了兩三條街,徐昌走進一家點心鋪。店鋪不大,不是城中出名的那幾家,賣些廉價的點心,味道還過得去。
徐昌是常客,老闆才看見他就帶着谄媚的笑迎了過來,徐昌手指點了點,老闆臉上的笑更真切了幾分,看樣子是做成一單大生意。
出來時雙手提得滿滿當當,又去隔壁糖果鋪買了幾斤糖,然後提着大包小包的東西拐入一條小巷。
蘇令意一路尾随着他,越往裡走周圍的建築就越破舊,地上泥濘不堪,黑色的積水裡散發着惡臭,蘇令意不得不放十二萬的心在腳下,因為稍不注意就會踩到不明排洩物。
她忍不住幹嘔了幾聲,咬咬牙,掩住口鼻繼續跟了上去。
不知走了多久,視線豁然開朗,前面是一塊空地,有小孩兒在其中玩耍,大樹下坐着幾個聊天擇菜的老人。
徐昌與老人們打聲招呼,從口袋中抓出些糖分給小孩,然後拐入一戶人家。
蘇令意顧不上旁人探究的眼神,一個箭步跟過去,在門口探頭探腦。
“你在幹嘛?”
蘇令意回頭,說話的男孩提着布袋,一雙眼睛亮得驚人,滿臉警惕。
蘇令意覺得他有些眼熟,偏着頭想了一會兒,驚呼:“賣馄饨家的?!”
男孩被她吓了一跳,遲疑的點了點頭,眼中的防備并沒有消失。
天橋邊的柳樹下,有一婦人帶着兒子賣馄饨,前幾年蘇令意很喜歡往那兒跑,聽說孩子的父親參軍去了,蘇令意還感概了一陣。
“你來這兒幹嘛?”蘇令意反客為主。
“上學。”
男孩許是想起了她,繞開蘇令意,走了進去。
此時,徐昌聽見門口的動靜,放下手中的東西趕了出來。
蘇令意朝他嘿嘿一笑,臉上的尴尬怎麼都掩飾不住。她先發制人,問徐昌為什麼到這裡來。
徐昌說自己沒事幹,就過來看看這些孩子。
蘇令意又問,難不成這個學堂是你開的?
徐昌搖搖頭,自嘲的笑了笑,道:“我哪有這個本事?我最多就是把那些苦命孩子帶回去,給他們一頓飯吃……”徐昌想到茶肆中那五個美名其曰“物美價廉”的小孩兒,心有些虛,“學堂是楚小将軍出資辦的,我頂多幫他看照看照。”
已經開始上課了,朗朗書聲從學堂中傳出來,小孩子特有清澈稚嫩的聲線在慵懶的午後,和陽光一樣溫暖,泛着光。
不僅有男孩,蘇令意透過窗子還發現幾個女孩,怯生生的,好看極了。
教書先生約莫四十多歲,陽光剛好照在他身上,寬袖長衫如雲如霧,飄蕩隐約。他聽着讀書聲,摸着長須,頻頻點頭,眼角溫柔。
蘇令意忽然想到教自己念書阿遠,輕聲問:“你說,人為什麼要善良呢?”
學堂是免費的,誰都可以來。有的學生三天打魚兩天曬網,今天來,明天就不來了,有的還嫌時間不夠,巴不得能住在這兒,有的……就像眼前的這個小胖子,自己不願意來,被家長逼了來,上課也不聽,光顧着扯前桌女孩的辮子。
徐昌笑了一下,道:“小時候家裡窮,吃不飽飯,我和幾個玩伴常到同村寡婦家偷東西吃。聽說那寡婦克死兩任丈夫,村子裡的人都不喜歡她,認為她不詳。我們小孩兒嘛,大人怎麼做我們就怎麼學,不僅偷她家東西,還往她家中扔石頭,扔完就跑。”
“有一次被同行的人絆了一下,我摔了個狗搶屎,她就快出來了,我怕她放狗咬我,急得像熱鍋上的螞蟻,但腳太疼了,根本起不來,隻能眼睜睜的望着她走到我身邊。她沒打罵我,把我扶起來清理了傷口,還拿東西給我吃。回去後我還是跟着他們一起去她家扔石頭,偷東西,我怕他們不帶我玩,但是每次我都把偷的東西放回去,把石頭悄悄踢走。”
說到這兒,許昌頓了頓,擡頭看着天空,“後來就聽說她與同村的一個有婦之夫通奸,那女人家中有點名望,打了丈夫還不夠,一定要燒死那個寡婦。”
“她被綁在火柴堆上,說她是被冤枉的,全村沒有一個人願意幫她說話。她冤不冤枉,我們這些天天去她家的小孩兒是最清楚的。她在人群中看見我,緊咬着嘴唇,眼淚落下來,我知道她想讓我幫幫她,可我避開了她的視線,往大人身後躲,點火時我偷偷看了一眼,她閉上了眼睛……”
“你說人為什麼要善良呢?我不是善良,我隻是不想後悔。”
他在學堂外哭的泣不成聲,學堂内不知發生了什麼,爆發出一串銀鈴般的笑聲,飄向天邊……
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