“陰險狡詐,無惡不作,罪該萬死!”
“自由自在,劫富濟貧,光榮之至!”
“你以為我會相信一個海盜的證詞嗎!”
“我認為不會,因為我領教過國王的公正,”海戈朗聲道,他看了一眼凱瑟琳,“遺憾的是這位公主不曾領教過自己伯父的‘公正’!”
凱瑟琳看着他們你一言我一語的彼此攻擊,吓得臉色慘白;弗蘭克陰沉着臉,努力在回憶什麼;威爾士親王顯然已經回憶起什麼事,臉色灰白,嘴唇直打哆嗦;小路易緊抿着嘴,默不着聲;波伯士眼中閃動着異樣的光彩。
書房中一時陷入僵局,寂靜死一般籠罩着這裡,空氣凝重到令人感覺呼吸困難。
“有人給您送了封信,國王陛下。”突然,一個略顯油腔滑調的侍衛闖進來遞給國王一封白蠟封口的書信。
在場深谙宮廷利益的人士都不免為這個冒冒失失、無規無矩的侍衛的出現略感不快;海戈的嘴角挂上了一絲笑意。
老路易更甚,他正憋着一肚子火沒處發呢。
“無禮!”他斥責道,“這時候來送什麼信!”
“無禮!”那個侍衛居然學着國王的口氣說話。大夥兒都吓了一跳。凱瑟琳看出來了,那個人哪裡是宮廷侍衛,明明就是快手飛镖卡布。
果然,“侍衛”脫下帽子(真是卡布)叫道:“頭兒,在國王面前當差比起在你面前當差好不到哪裡去呀!”
在場的幾位貴族男士,都做出防禦的姿勢(可惜觐見國王是不許帶武器的);威爾士親王擋在國王的面前。
“瞧瞧,你要吓壞法蘭西國王了,卡布!”海戈忍着笑道。
卡布吐了吐舌頭道:“是、是、是,我哪知到法拉西國王那麼不經吓,難怪一天到晚躲在皇宮裡!”
原本唬得愣在當場的衆人聞言全都清醒過來了,老路易更是氣得臉色發青。“侍衛——侍衛——”他叫道。
“别費勁兒啦!”卡布道,“他們全都……”他做了個躺倒的動作顯得很滑稽,凱瑟琳忍不住噗哧一笑。威爾士親王瞪了她一眼,指責她的不識時務。
“你來幹什麼?”海戈問道。
“送信。”卡布做了個謙恭的姿勢,“替一個原本該死了卻還沒死的幸運兒送信——本來我可不願意,但是既然連萬能的上帝也向他讓了步,更何況我一個小小海盜——給我們尊貴而膽小的國王。”
“國王并不膽小,他還很謹慎。”海戈道,“信在哪兒?”
老路易突然道,“這是張白紙,該死的海盜!”
“哈,”卡布笑道,“那麼,該死的不是我,而是那位貴族老爺,你要我把他帶進來嗎?”他瞥了一眼門前的布幔,“喲哈,不必我帶他進來,他自己已經進來了。”
衆人尋着他的眼光,一個虛弱的男子倚在門口——這就是他不得不依靠一個海盜的原因——他遍體鱗傷,幾乎連站都站不住。
“查爾斯!”衆人異口同聲道。卻各有各的含義。
凱瑟琳驚恐中多了些安慰;弗蘭克和國王是驚訝;波伯士則是恐慌。
“好戲開場了!”卡布悄悄對海戈說道,趁他們不注意,塞給海戈一把小刀,“弟兄們全都出來了,他們在外面接應。”然後他站在身邊,像一個真正忠誠的衛士一樣,準備跟他的國王同生共死。
查爾斯虛弱地彎腰向國王緻意道:“上帝憐憫我,陛下。槍不曾打死我,水不曾淹死我,生死存亡之際,我翻然悔悟……憑着上天的仁慈,我借着一個最卑微的人(卡布做了個鬼臉)的幫助,來揭穿一個高貴的人的陰謀,同時,我心甘情願接受對我的任何處罰。”
“查爾斯!”波伯士踏前一步,查爾斯甚至可以看到他鐵青的臉色和藍眼睛裡燃燒的熊熊火焰——如果可以,那火焰一瞬間就能燒得自己屍骨無存——但他的聲音是那樣柔和,“看到你沒事真是太好了,你需要坐下說話,爵士,這樣才能把話說好!”
“多謝您的關心,殿下。”查爾斯道,“透過你那雙看似真誠的眼睛,我看到了你因為野心挫敗而燃燒起的地獄火焰。”
“您真愛開玩笑,閣下。”波伯士死盯着查爾斯道,“作為朋友,我不得不提醒您,您是站在國王面前說話。”
“既然這樣,讓他站在國王面前說話吧,殿下!”弗蘭克道,“您擋住他的路了。”
波伯士惡狠狠瞪了他一眼,悻悻地退到國王身邊。查爾斯現在正對着國王。
“查爾斯爵士,我知道您遭遇了不幸,很高興看到你平安回來。”
“恐怕這裡未必人人如您所想,陛下。”
“這話是什麼意思?”
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