第二天上午,六月四日,初夏的末尾,陽光穩定的占據上風,正是荒原一掃陰郁,展現晴朗的時節。
農戶、商販、工匠或是冒險家們,所有人陸續聚集在城堡外的廣場周圍。
“遠大前程。遠大前程……”諾亞回想起父親臨别時的贈語。
一陣簡練而響亮的奏樂響起。
盧恩王國特使将象征着男爵地位的青銅紋章獻上,并親自為等在城堡門前的諾亞佩戴于胸前。
那紋章雕刻着的灰狼标記,正是盧恩王國的象征圖案。
出于諾亞與摩西的父親,也就是紅水河老城主約書亞·霍爾與盧恩王國國王的幼時關系,諾亞總計獲得了五十二萬枚盧恩金币,五十二匹龍血馬,以及五十件初階秘銀胸甲,五十柄初階秘銀長劍……
龍血馬列成兩排,面對面交錯站立,鼻息宛若龍息。
而秘銀胸甲與秘銀長劍等,則是由五十名身材高大的士兵代為穿上,以展示其價值。
陽光之下,又是在新城采光最好的城堡前,人群暗暗驚呼,紛紛贊歎。
這一切,同時也有着宣揚盧恩王國國力的意義。
在這之中,龍血馬為灰龍血統,品相極好,而秘銀裝備中的秘銀含量同樣極高。
以利粗略估算,除原本的金币,總計仍舊超過了四十萬盧恩金币的價值。
“為表彰諾亞,讨伐堕落黃金騎士,安德烈子爵,開拓領地,以及鏟除邪教等諸多功績,現授予諾亞·霍爾閣下男爵爵位,予以嘉獎。”特使立于諾亞身前的台階下,面向群衆高聲道。
城堡周圍,各處的草屋旁,則是由特使一同帶來的士兵或術士代為宣賞恩賜。
“并下令諾亞·霍爾男爵建立諾亞新城。帝國為鼓勵諾亞男爵繼續開拓領土,進一步征服羅瓦尼安荒原,特額外獎賞其高等全身秘銀甲一套,高等秘銀長劍一柄。藍袍自然系魔法師一名為輔助。”
“同時,截止至獎賞日期頒布為止,已經所屬諾亞男爵,并記錄在冊者,無論農戶、商販、工匠等所有從事生産的普通市民,所應向帝國繳納的賦稅,減免一年。”
在場農戶,以及因在戰勝安德烈的過程中有所建樹,而重新成為散民的農奴們,無不歡欣鼓舞,各自稱贊起諾亞的功績。
“一年内,所應向我繳納的賦稅同樣減免兩成。”諾亞随後喊道。“重建家園!”
“重建家園!”農戶們一齊喊道。“重建家園!”
現場人聲鼎沸,實際這并不妥當,因為諾亞新城,顧名思義,真正是一座新城,并沒有重建一說。而摩西同時深知,這并不妨礙什麼。
……
晚宴人頭攢動,按照霍爾家的傳統,沒去除了跳交際舞的環節。人們身着華麗的服飾與彼此盡量保持了距離,場面似較之上午的集市也更為擁擠。
傭人不時輕巧地經過。
“那名魔法師?”摩西接過餐盤上的酒杯,終于在諾亞身旁坐下。
“我的弟弟。”諾亞感慨道。“我當然知道。但這并不說明什麼。”
“而且,總是要有魔法師。她完全可以輔助你。”摩西笑着補充道。
實際,這讓兩人都想起了他們的母親……
“怎麼了?摩西。你感到迷茫嗎?”諾亞從摩西的面容中看出了些許的猶疑,道。“你是在擔心紅水河的情況?我會資助你的。那不用償還。”
諾亞爽朗一笑。
“我的意思。”摩西直白言道。“我是說科倫丁。”
“我明白的。摩西。我明白。科倫丁。”諾亞說道,同時指向人群邊緣,騎士們所在的角落裡。“他也是我給你的資助。”
“但是,為什麼?”諾亞喝了一口白葡萄甜酒,他仍然感到不适應,皺紋反問。“科倫丁還隻是個白銀中階的騎士,剛剛擺脫了見習身份。”
“而你,我的弟弟,還隻是青銅中階。你應該向我索要白銀中階的另外兩人。其中一位随時就可以和我一樣,成為白銀高階。”
“不,我隻要科倫丁。”
“這是當然。我明白的,我明白的。”盡管酒量很好,随意應付了兩圈後,諾亞仍顯醉意。臉色紅暈,目光也變得柔和。
“你是看重他的指揮才能。我明白的。你為我找來了以利。而我可以看出,他同樣的好。我會讓科倫丁跟随并效忠你。”
“不過以利真是令我驚訝。如果他的老闆可以早點發現這些,那他完全不用冒任何風險,也能賺取相同,不,是更多的利潤。”
見摩西沒有回應,諾亞又補充道。“科倫丁會聽命于你,其他人也會。你是一位值得效忠的紳士。”
“不是騎士?”摩西反問。
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