陸遠不喜歡這種無趣的狗血橋段,因此他隻是讓鄧連三将這個所謂的虎三爺帶回縣衙,對其糾集的一衆地痞流氓并未處置。
主持正義、打黑除惡不是他現在應該幹的事。
“大人、哦不,大老爺饒命啊。”
那胡彪,也就是之前嚣張的虎三爺人前也算是個江湖漢子,可眼下被抓進官府之後頓時就像被抽走脊梁骨一般,跪都跪不住,整個人趴在地上沖陸遠磕頭求饒。
人心似鐵非似鐵,官法如爐真如爐。
陸遠一頂圍攻知縣、意圖謀反的大帽子扣下來,便是胡彪不可承受的重量。
這可比殺頭更恐怖。
“行了,爬起來吧。”
陸遠施然落座,揮袍擡手:“帶你回衙門也不是為了定你罪、要你命,純粹是本官有些問題想要問你,若是答得好,本官便饒過你,若是回答的不好,那便杖責四十。”
肉眼可見,胡彪長松出一口氣,而鄧連三則是有些詫異的看了陸遠一眼。
那日魏崇信來報官時陸遠的态度可是萬分冷酷,鄧連三還以為胡彪死定了呢,沒想到最壞的結果也不過是杖責四十,如此說來,這位知縣并不似表面上那般不近人情。
“知縣大老爺但有所問,小人一定如實禀報,但有一句瞎話,便讓雷活劈了小人。”
“你是城東本地人嗎?”
“是。”
“為什麼城東,那麼窮?”
胡彪想了半晌才吭哧出一句:“這個,大老爺,小人就是一介草民,為什麼窮小人實在不知。”
“也是,那本官換個問題。”陸遠轉而問道:“你在城東靠什麼為生?”
胡彪不敢言語,還是陸遠跟上一句。
“照實說,本官就恕你無罪,這是本官的保證,做人要講信譽,本官希望你也别忘了自己的保證。”
胡彪便小心翼翼的說道:“小人是城東地痞,平日裡靠着開賭檔出千以及、以及向那些商戶收些、收些”
“就是保護費吧。”
“保護費?”
“意思就是商戶們給你錢,換來平安無事,不然你們這群地痞流氓就上人家店鋪鬧事不讓人家安生,于是這些商戶用錢買平安,這錢就叫做保護費。”
“對對對。”胡彪連連點頭,随即又擔心的看向陸遠,生怕後者翻臉要治自己的罪。
陸遠面上并沒有什麼惱怒之色,仍舊是那平和的聲音發問:“你每天在城東能收多少錢?”
“一般十幾兩銀子吧。”
“那麼多?”
“小人手底下養着六七十号潑皮,每人每天就算三十文錢,這十幾兩也不夠啊,小人真正生财的地,還是那幾個賭檔和娼寮。”
陸遠點頭,繼續問道:“那麼你交保護費嗎?”
“啊?”
“你的賭檔和娼寮沒有衙差去收錢?”
胡彪趕忙谄笑着開口:“這當然有,小人天大的膽子也不敢短衙門的錢不是,一天五百文,分文不少。”
“呵呵。”陸遠笑着看向鄧連三:“聽到了吧鄧班頭,這地痞流氓向老百姓收保護費,咱們向地痞流氓收保護費,這麼說來咱們縣衙才是最大的流氓啊。”
鄧連三垂首不言。
三班衙役每個月收多少保護費他心裡當然清楚,因為這收上來的錢,鄧連三可是分一個大頭呢。
“你說你是城東的地痞頭頭,那城北呢?城北有沒有和你一樣的地痞頭頭。”
胡彪不假思索,一口就咬了出來:“當然有,馬大奎,他就在城北厮混。”
“跟你幹一樣的營生?”
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