藝術小說

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不過，這個君王的名字是禁忌，哈根隻敢在飛機沒落地前談論它。他擔心出租車司機接觸三教九流，他們當中也許有這位禁忌人物的觸角，所以立刻制止。舒暢故意談起這個名字，也是想借機觀察司機的表情。但哈根知道厲害，他堅定地阻止了任何冒險念頭。甯願讓這段旅途成為沉默之旅。孟買，是由七個小島填海造成，從中國明代時期開始，葡萄牙人填海造地，但最終的成果卻被他們作為凱瑟琳公主的嫁妝，于1661年送給英王查爾斯。英國人接過葡萄牙人的鏟子，繼續填海。這一填就是200年，到了中國清代，這七個小島已被填成一個半島。這就是現在的孟買。印度是個等級森嚴的社會，原先的七個小島上分别住着不同等級的人，七個小島成為一個整體後，新城市還按照原先的格局劃分等級。比如：半島的南區是高種姓者活動的區域，整個孟買的精華都在于此，而低種姓人隻能在夜間出現于此，從事打掃衛生等賤業。舒暢等人的目的地“大使酒店”就位于半島南部，它瀕臨阿拉伯海。哈根把行程安排得很緊，一等大家安置妥當，他立刻帶舒暢來到“大使酒店”這個人有個弱點（2）格倫在路上已經知道了此行的任務，他贊同地連連點頭。哈根沒理舒暢的抱怨，先小心地關上房門，而後仔細檢查着房内的情形。“這裡小偷成堆，房子隻要片刻無人看護，就隻會留下幾堵殘牆……我們的運氣不錯，看來，在我們走的時候，小偷沒來得及光顧這間房子”，哈根檢查完畢，高興地宣布：“我們準備的東西都在，一件沒丢。”“翻查人口檔案……不可能”，舒暢若有所思地盤算着：“先不說孟買的檔案管理混亂，據說印度人有個惡習，從不把低種姓的人記入檔案——類似于我們城市管理中，不把登記農村戶口一樣，所以，計算機幾乎沒用……槍……對付帕特裡克這樣的人，槍有用嗎？錢，這倒有點用，雇用眼線尋找，幾千萬人呢，什麼時候能翻出一個存心隐藏的人，這得多少錢？……”“那個人有個弱點”，哈根慢悠悠地說。舒暢精神一振，格倫也靠過來傾聽。“他是個收藏狂，尤其喜歡收藏武器。我們獲知他的下落，是從追蹤已知的、屬于他的幾件古董兵器着手的，我們發現那幾件兵器的最終收貨點在孟買。舒，好像你也是個古兵器收藏者，你們應該有共同的思維模式。”舒暢目光一閃，輕輕地說：“孟買可是世界棉花交易中心，這裡貨物吞吐量巨大，你們竟能追蹤到幾件小兵器的下落……嗯嗯，那是什麼？”哈根避開舒暢的視線，回答：“一柄獅心王查理用過的騎士劍，一套格蘭德·馬斯特的铠甲，還有幾位波斯薩珊君王用過的大馬士革劍。”“格蘭德·馬斯特？！”舒暢目光再度閃了一下：“是那位聖約翰騎士團首任大團長嗎？”“正是！”“我明白了！”舒暢若有所悟地說：“讓我想想……”聖約翰騎士團也叫醫院騎士團、羅得島騎士團、馬耳他騎士團。它是十字軍第一次東征時建立的三大騎士團之一，成立之初的目的是幫助前往聖地朝聖的窮人與病人。後來才發展成為耶路撒冷王國的一支重要的軍事力量。在十字軍陸續喪失天主教聖地的情形下，聖約翰騎士團移至羅得島，之後，其再遷馬耳他，直至遭拿破侖逐出馬耳他島。至今，聖約翰騎士團存續下來的團員依舊以“馬耳他騎士團”的名義繼續活動，聯合國承認他們是一個國際法承認的主權實體。現在的馬耳他騎士團在聯合國享有永久觀察員的地位，它設在羅馬的總部“馬耳他騎士團大廈”是它唯一的領土——并由此成為世界上最小的國家了。

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